愛麵子，幾乎是從古至今中國人的共同心態。半個世紀以前，林語堂在《中國人的臉》一文中就說過：“中國人的臉，不但可以洗，可以刮，並且可以丟，可以賞，可以爭，可以留，有時好像爭臉是人生的第一要義，甚至傾家**產而為之，也不為過”，深刻地刻畫了國人的這種特性。魯迅先生在《說“麵子”》一文中也說過，“每一種身份，就有一種麵子”。
人們的“麵子”觀念往往是與他在社會上的地位、職業相稱的，例如自古以來，中國的讀書人就不屑於經商，他們的麵子隻是與學問連在一起的；而作為商人，他們的麵子恐怕也跟“財富”密切相關。人們在心裏都有一種對自己形象的定位，一旦發生與這種形象不相稱的行為，他們就認為“丟臉”了，而若是有些東西會令這種形象更光彩的，他們就會覺得“很有麵子”。
其實，愛麵子本是一件正常的事，起碼表明人們還擁有自尊心和自己的人格。問題在於，人們用愛麵子的心態去維護自尊的目的往往發生了偏離。從深層考慮，人們“愛麵子”的行為表現通常是為了在別人的眼前炫耀，是為了把自己在別人心目中的“評分”提高一些而已，而這些行為的表現也不一定合乎社會、他人和自身的利益。說到底，很多人的“要麵子”實際隻是一種虛榮心。他們所理解的“麵子”隻是等同於別人羨慕的眼光、讚賞的語言和自己那種高人一等的飄飄然的感覺而已。
這種虛榮的“麵子觀”若存在於創業者心中，其實是為禍不淺的，其中之一便是使人們不惜比闊鬥富，鋪張浪費。另外，這種“麵子觀”給創業者帶來的最大害處是阻礙了他們獨立思考的能力，使不少人隻能跟著“人言”走，常常迷失了自我。由於愛麵子的人更多考慮的是別人對自己的評價，因而他們的行為標準就完全取決於別人的思維了。林語堂說的“甚至傾家**產而為之”的原因就在於此。