在果品之中有水果、幹果之分，在於果之中，核桃最享盛譽，號稱“幹果之王”。
核桃又名胡桃，在國際市場上它與扁桃、腰果、榛子一起，並列為世界四大幹果。它的產地幾乎遍及世界各地，主要分布在美洲、歐洲和亞洲的很多地方。其產量除美國外，首推中國。
核桃的故鄉是亞洲西部的伊朗，漢張騫出使西域時傳人我國。現今核桃分布於我國各地。長期以來，我國利用普通核桃和我國野生核桃資源，精心培育了許多優質核桃新品種。
如按產地分類，有陳倉核桃、陽平核桃；按成熟期分類，有夏核桃、秋核桃；按果殼光滑程度分類，有光核桃、麻核桃；按果殼厚度分類，有薄殼核桃和厚殼核桃。
我國各地還有許多優良的核桃品種，如河北的“石門核桃”，其特點為紋細、皮薄、口味香甜，出仁率在50%左右，其果仁的出油率高達75%，故有“石門核桃舉世珍”之譽。
新疆庫車一帶有紙皮核桃，維吾爾族人叫它“克克依”，意思就是殼薄，其果仁的含油量達75%。這一品種結果快，群眾形容它“一年種，二年長，三年核桃掛滿筐”。
山西汾陽、孝義等地的核桃，以皮薄、仁滿、肉質細膩著稱。
陝西秦嶺一帶的核桃皮薄如雞蛋殼，俗稱“雞蛋皮核桃”。最好的品種“綿核桃”，皮薄肉厚，兩個核桃握在手裏，稍稍用勁一捏，核桃皮就碎了。
此外，杭州出產的小胡桃，做出椒鹽五香桃仁，也很受南方人歡迎。
1．核桃的藥用價值和免疫功能
核桃在國外人稱“大力士食品”、“營養豐富的堅果”、“益智果”；在國內享有“萬歲子”、“長壽果”、“養人之寶”的美稱。其卓著的健腦效果和豐富的營養價值已經為越來越多的人所推崇。
核桃的藥用價值很高，中醫應用廣泛。中醫學認為核桃性溫、味甘、無毒，有健胃、補血、潤肺、養神等功效。核桃是老幼皆宜的食品之一。