我們大家都知道：“生命在於運動”。但是，現在的人因為工作等原因運動量卻越來越少了。據統計，現在全世界每年有200多萬人由於疏於運動、四肢不勤而間接地導致疾病的發生。據世界衛生組織表示，到公元2020年，全世界的疾病將有70%屬於“非傳染病”。例如心髒病、腦血管病、糖尿病等等不良生活方式和行為造成的疾病正在威脅著我們的健康。不管是在發達國家還是發展中國家，人類患這種病已成趨勢。有鑒於此，世界衛生組織將2002年世界衛生日的主題定為“體育鍛煉”，提出了“運動有益健康”的口號，鼓勵人們多運動。無論是做家居清潔工作、跳舞還是外出步行、爬山等，隻要能夠活動筋骨就好。
而目前我國每20個人中，僅有1人處於完全健康狀態，除去患病人群約占20%以外，亞健康人群競高達75%。精神過度緊張、身體運動不足、公害問題嚴重、生活營養過剩是妨礙健康的主要因素，克服這些因素光靠藥物是不能解決問題的，必須加強體育鍛煉。因為運動是走向健康的重要途徑。適量運動不僅對身體好，而且還能促進心理的健康與情緒的平穩。換句話說，愛運動的人比較容易感受快樂。最近的一項研究顯示，不論是短暫的或長期的運動，都會產生顯著的心理效果。常運動的人看起來精神比較好，不容易生氣、沮喪，也較不容易覺得有壓力；不運動的人則容易感到疲勞及情緒低落。
很多身體虛弱的人，他們體質差，抵抗力弱，經常犯頭痛腦熱的小病，但是他們往往隻知服藥，卻很少進行戶外運動。其實鍛煉身體是最好的良藥。實踐也證實，單靠藥物和休息，身體是不會強壯起來的。隻有長期運動，才能使身體更強壯。
體育活動是由人體神經係統、循環係統、呼吸係統、運動係統、消化係統等多方麵協調配合完成的。同時，體育鍛煉又可以對上述各係統的活動產生良好影響。人體的免疫係統並沒有直接參與體育活動，體育鍛煉會對它產生什麽樣的影響呢？首先是生理上的作用。合理的體育鍛煉可以提高白細胞的數量和功能，特別是可以提高白細胞分類中具有重要作用的淋巴細胞的數量，這對於提高機體的抗病能力是至關重要的，因為白細胞的主要功能為防禦病菌、免疫和消除壞死組織。體育鍛煉還可以提升體內的自然殺傷細胞數量和免疫球蛋白水平，亦可有效地提高機體抗病、防病的能力。研究表明：適度鍛煉可以使人體免疫球蛋白升高14%，還可以使血液中白細胞介素增多，進而增強自然殺傷細胞活性，消滅病毒和癌細胞，並促使身體釋放使人興奮的應力激素，從而達到提高人體免疫力的目的。同時，運動時出汗和血液循環加快可促進人體將毒素尤其是皮膚上的毒素排出。另外，運動後血液循環及新陳代謝的加快，使人體器官的生理功能得到增強及提高，更激活了機體內各種細胞及免疫因子，這些免疫因子起著抵禦細菌及病毒的重要作用，使人體免受疾病的侵襲。其次是心理上的作用。在過去10年中，許多專家的研究結果證明。人的精神狀態與人對疾病的感受性之間的確存在著某些聯係。也就是說，心理的壓力和情感的壓抑會對人體免疫係統造成損害。隻要運動量不過大，任何項目的體育活動都能使人感到愜意。人們發現，適度的運動之所以讓人愉快、振奮，使人獲得好心情，是因為運動會促使大腦分泌更多的心理“愉快素”（β一內啡呔）。這是一種生物活性很強的物質，能充當心理與免疫間不可缺少的遞質，改善人的心境，提高其免疫力。