交涉的基本原則是不可過多樹敵，更不可過多得罪別人。
古人早在《鬱離子》中就曾經指出，處世之法不宜樹敵太多，因為樹敵太多會觸犯眾怒。中國傳統上認為“多個朋友多一條路，少一個朋友添一堵牆”，自古自恃才高氣傲之人常犯這類錯誤，最後都會導致失敗。
戰國時期，齊國大夫夷射在接受國王的宴飲後，酒醉飯飽而出。此時擔任王宮守門的小吏則跪請求說：給我一點酒喝吧。夷射斥責則跪說：“一個下賤的守門人也想飲用國王的美酒嗎？滾開！”夷射走遠後，則跪將碗裏的水潑在郎門的接水槽中，待水幹後留下類似小便的汙漬。
天亮以後，齊王出來對則跪嗬責說：“昨天晚上，是誰在此處小便呀！”則跪回答說：我不知道誰在此小便，但我看見夷射在這地方站立過。齊王大怒，因此誅殺了夷射。
一個卑賤的守門人因為被大臣所汙辱，竟然設計要了大臣的命，由此可見樹敵的害處。
香港巨富胡金輝在介紹他的處世原則時，曾告誡說：
“我覺得最重要的就是千萬不要得罪人！越有地位，越應該不得罪人。寧願自己多吃一點虧提一些風險，也不要多得罪一個人。”
美國總統林肯以偉大的業績和完美的人格獲得了人們的敬仰，他的許多事跡世代被人們傳誦。但在他在成長道路上也曾因為得罪人，而經曆了不少的坎坷。
1942年秋天，林肯曾嘲笑一位虛榮心很強又自大好鬥的愛爾蘭籍政治家傑姆士·休斯。他匿名寫的諷刺文章在都市報紙上公開以後，市民們引為笑談。惹得一向好強的休斯大發雷霆，打昕出作者的姓名後，立刻騎馬趕到林肯的住處，要求與他決鬥。林肯雖然不讚成，卻也無法拒絕。身高手長的林肯選擇了騎馬使用劍，他請求陸軍學校畢業的學生給他教授劍法，以應付決鬥。後來在雙方監護人的排解下，決鬥風波才告平息。