醜陋的放高利貸者和商人女兒的故事，便是運用杠杆作用，交涉致勝的例子。
一位英國商人欠了一位放高利貸者一大筆錢，且因此生意蕭條，這位可憐人發現自己無法還清他的借貸。這意味著他將破產，而且他必須長期孤獨地被關在地方債務人監獄。然而，高利貸者提供了另一解決方法。他建議，如果這個商人願意把他漂亮的年輕女兒嫁給他，他就一筆勾銷債務，以作回報。
這個放高利貸者既老又醜，而且聲名狼藉。商人以及女兒對這建議都很吃驚。不過放高利貸者十分狡猾，他建議惟一公平解決途徑是讓命運做決定。他提出了以下的建議。在一個空袋子裏擺入兩顆鵝卵石，一顆是白的，一顆是黑的。商人的女兒必須伸手入袋取一鵝卵石。如果她選中黑鵝卵石的話，就必須嫁給他，而債就算還清了；如果她選中白鵝卵石，她可以和父親在一起，不需嫁給他而且債務也算還清了。但是，假如她不願意選一顆鵝卵石的話，那麽就沒什麽可談的了，她的父親必須關在債務人監獄。
商人和他的女兒，不得已隻好同意。放高利貸者彎下身拾取兩顆鵝卵石，放入空袋。商人的女兒用眼角的餘光看到這個狡猾的老頭選了兩顆黑鵝卵石，她明白自己的命運已經判定了。
她不得不同意，似乎沒有條件可言。的確，放高利貸者的行為極不道德，但是假如她當場揭穿他的伎倆，采取強硬立場，那麽他的父親必進監牢。如果她不揭穿他，而選了一顆鵝卵石的話，她必須嫁給這位醜陋的放高利貸者。
然而，這正是運用杠杆作用的時機。
故事中的女孩子不但人美，也很聰明，她了解自己，也了解她的對手。她知道她的對手是一位不擇手段的奸詐之徒，也知道最終解決之道必須讓自己扮演甜美可愛、天真爛漫的少女角色來迷惑對方。