我國的營養學家結合我國居民膳食結構特點，設計了一個十分形象的“中國居民平衡膳食寶塔”。該“膳食寶塔”共分五層，包含我們每天應當吃的各種各樣食物。根據膳食寶塔由底層到頂層食物分布數量多少不同的原理，提醒人們五穀雜糧和薯類要吃得最多，蔬菜和水果類要多吃，魚、禽、肉、蛋等要適量吃，奶類和豆類要每天吃，油脂、糖等要盡可能少吃。
對於營養進餐，營養學家提出了這樣一句口號：“一把蔬菜一把豆，一個雞蛋加點肉，五穀雜糧必須有，兩杯牛奶要人口”。這就是提示人們每天攝入食物要多樣化，要注重糧豆搭配、葷素搭配、粗細搭配，任何一種食物攝入過多或過少都不利於健康。
提到平衡膳食，人們就會認為是澱粉、脂肪、蛋白質的合理搭配，實際上，平衡膳食的概念應包括以下幾方麵。
1．熱量平衡
產生熱量的營養素有三種，即蛋白質、脂肪與碳水化合物。脂肪產生的熱量為其他兩種的2倍多，富含脂肪的食物稱為高熱量食物，以畜禽肉類為其代表。如果攝取的熱量超過人體的需要而造成體內脂肪堆積，人變得肥胖，易患高血壓、心髒病、糖尿病、脂肪肝等多種疾病。如果攝取的熱量不足，會造成營養不良，同樣可誘發多種疾病，如貧血、結核、癌症等。
健康人為保持體重適中，蛋白質、脂肪與碳水化合物三種營養成分的合理的比例為1：1：4.5。每日早午晚餐的熱量分配為總熱量的30%、40%、30%，即人們常說的早餐吃好、午餐吃飽、晚餐吃少。
2．味道平衡
食物的酸、甜、苦、辣、鹹味道，對身體的影響不同。
酸味。酸味由食物中的有機酸產生，可提高胃酸濃度，增進食欲。酸味入肝，增強肝功能，並促進人體對鈣、鐵等礦物質與微量元素的吸收。酸味食物也富含維生素C，在益智防病方麵有顯著功效。