縱觀西漢中期，在武帝劉徹之後，朝廷對匈奴用兵的次數和強度都大為縮減，但取得的成效有過之而無不及。自從被武帝劉徹窮追猛打了二三十年後，匈奴人不僅馬下的日子一年不如一年，連在馬上的精氣神都不一樣了，甚至元鳳元年(公元前80年)還出現了這樣的情況：匈奴人大概是很久沒有認真地來打秋風了，心癢難耐之下便派出兩萬騎兵進入漢邊，結果不但沒有打成秋風，反倒被漢軍追擊斬殺九千多人，還被生擒了一個甌脫王，而漢軍“無所失亡”(《漢書·匈奴傳》)。
放在幾十年或一百年前，這是根本不可想象的事情。現在，匈奴人不得不正視這樣一個事實：經過與漢朝的連年戰爭，匈奴遭受了幾乎不可恢複的重創，他們已經連以往順手拈來的“入寇”都做不到了。因此，匈奴內部的和親派勢力逐漸抬頭，不僅在普通的匈奴人中，而且在匈奴的高層中，“和親”“和平”的呼聲也日趨高漲。
略有諷刺意味的是，匈奴和親派的代表居然是那個投降過去的衛律。或許是心有悔悟，抑或是一心為匈奴百姓著想，憑著單於的信賴，衛律時常跟匈奴單於講和親的好處，希望能促成漢匈雙方再次和親。但兩家死磕了這麽多年，臉皮早已撕破。匈奴單於雖有和親之意，卻拉不下這個臉來開口求和，而漢朝皇帝也是個“當年你對我愛理不理，如今我讓你高攀不起”的擰種：朝廷花了幾十年的時間好不容易把匈奴人幹趴下，哪能再扶他起來？雙方誰也不願意捅破這層窗戶紙，就隻能這麽僵著。
僵著僵著，匈奴人先支持不住了。匈奴單於首先放出了和平的信號，不僅犯邊的次數越來越少，對漢朝使者的待遇也越來越高。接著，匈奴開始有意無意地向漢朝釋放求和的信息，最後匈奴人的手指還是伸向了那層窗戶紙。