建武十七年(公元41年)十月辛巳，洛陽長秋宮迎來了它的第二位主人、東漢的第二位皇後，那個當年令劉秀立下重誓的陰麗華。
雖然劉秀早在更始元年(公元23年)六月便已娶陰麗華為妻，可此後數年，劉秀與他的女神始終聚少離多，劉秀在洛陽，陰麗華在新野。後來劉秀征戰四方，陰麗華則留住淯陽，兩人隻能相望神交，但陰麗華對此毫無怨言。
建武元年(公元25年)，劉秀即皇帝位。有了皇帝，就要有皇後，這時劉秀第一個想到的自然是陰麗華。按常人的想法，這當然是天大的好事，別人想爭取都爭取不來。若換個人，此時能做到不主動、不拒絕就已經算是有德了，可陰麗華的選擇出乎所有人的意料：她不但拒絕了後位，還極力勸說劉秀立郭聖通做皇後。原因無他，隻因為郭聖通已經有了兒子。
對於陰麗華的提議，劉秀起初是拒絕的，可架不住陰麗華再三勸說，一直拖到建武二年(公元26年)六月，劉秀不得已立郭聖通做皇後。
對於這個郭皇後，我們知道，她和劉秀的婚姻是政治婚姻，感情基礎大概是沒有的。而且，在公元26年春天，郭姑娘的政治依靠真定王劉楊因為謀反事發已經伏誅。本來和劉秀就缺乏感情的郭姑娘這下又失去了政治依靠。雖得了皇後的位置，郭姑娘卻難言幸福，全賴她哥哥綿蠻侯郭況做事小心謹慎，又有禮賢下士的好名聲，以及自己的兒子皇太子劉強，她才得以維持在朝廷中的地位。
顯而易見，這種平衡難以持久，而且陰麗華越是不願當皇後，劉秀的心裏恐怕越是不舒服。當年自己走投無路才被迫娶了郭聖通，現在他劉秀已然貴為天子，難道還能讓自己的女神受委屈嗎？
因此，建武十四年(公元38年)之後，劉秀大概就不怎麽搭理郭皇後了，夫妻二人的關係進入冷戰期。於是，這個當年號稱好禮節儉、有母儀之德的郭皇後對皇帝開始產生怨言，而這正中劉秀的下懷。建武十七年 (公元41年)，劉秀給郭聖通下了個“無關雎之德，而有呂、霍之風”的評價，然後廢除了她的皇後位，改立陰麗華為後。