在講班勇再平西域之前，我們先來回答一個問題：西域又從哪裏來的北匈奴？
按照專家的考證，永元三年(公元91年)北匈奴單於逃亡之後，整個北匈奴分裂為四部分：
第一部分是北匈奴單於率領的餘部。被耿夔在金微山擊敗後，他們一直退到烏孫、康居一帶才停下來。
第二部分是北匈奴單於的弟弟右穀蠡王於除鞬率領的殘部。當時於除鞬自立為單於，退至蒲類海，隨後遣使向漢朝投降。當時朝廷接受了他的投降，並且把他們安置在伊吾，但由於竇憲謀逆事發，於除鞬擔心受牽連而率眾逃跑，結果被漢軍抓獲斬首，其部下也被殲滅。
第三部分匈奴人敗退後在鄂爾渾河流域定居下來。由於北匈奴敗走，漠北地區出現權力真空，鮮卑族趁機強大起來，逐漸占領了原來北匈奴控製的大片土地，鄂爾渾河流域附近的匈奴人最終被迫加入鮮卑族。後來在鮮卑人中赫赫有名的宇文部落便是由匈奴人演化而來的。
最後一部分匈奴人則始終留在漠北的西北地區，在公元5世紀初被興起的柔然吞並。
以上便是永元三年(公元91年)北匈奴戰敗之後各部的去向，但這還不是全部的北匈奴人，更不是匈奴曆史的全部。
永元年間，由於漢朝的打擊，有超過二十萬的北匈奴人南下投靠漢朝。朝廷的官員們一看都是匈奴人，就把他們安置在了南匈奴的管轄範圍之內，沒想到這部分人竟不被早已歸化的南匈奴單於所容。因此，早已不幹抄掠這事多時的南匈奴人開始在這些北匈奴同胞身上操練起許久不用的技能。
盡管這些北匈奴人想反抗，可在人家屋簷下，他們怎能鬥得過南匈奴和漢朝的聯盟？最終，在感歎“相煎何太急”的同時，這些北匈奴人擁立逢侯為單於，對南匈奴的壓迫進行反抗，並且威脅到漢朝邊境的安全。