從公元101年離開西域，到如今重返這片土地，時間已過去二十二年，當初那個小夥子已經成了中年漢子。人生能有幾個二十二年？幸而班勇還是等到了這一天，如今他已是朝廷在西域的最高行政長官，擔負著拯救西域的重任，如同當年他父親一般。
進駐柳中城後，班勇沒有急於收複失地，而是先在城中進行屯墾，整頓武備，因為他手下隻有五百人。
班勇心裏很明白，僅靠這五百人馬出征討伐，無異於以卵擊石。
那怎麽辦？
好辦。當年父親班超縱橫西域才用了多少人？三十有六！自己現在有足足五百人，隻要把父親當年“恩威並施，以夷製夷”那套策略拿出來，還能搞不定西域？
於是，班勇廣派人手，到處獲取西域諸國的最新情報，然後進行細致的分析，開始了長達半年的準備。
延光三年(公元124年)正月，準備就緒的班勇開始收複失地。
班勇出征的第一站是鄯善國。選擇鄯善作為第一個目標，班勇是經過深思熟慮的。這時候鄯善的國王還是那個西域為數不多的漢朝死忠者尤還。因為他之前做出的親漢舉動，在匈奴勢力逐漸滲入的西域，整個鄯善國的局勢變得岌岌可危。如果沒有漢朝的援助，鄯善被北匈奴滅國隻是朝夕之間的事，因此鄯善成了班勇最有把握拿下的國家。
事實正如班勇所料，一聽說他要來，尤還早早就帶著官員和百姓出城迎接。等班勇拿出特製的有三條綬帶加持的鄯善王印，尤還更是激動不已，撲通一下跪在地上，痛哭流涕，直呼皇帝陛下萬歲。
輕而易舉地拿下鄯善後，班勇馬不停蹄地奔向下一個目的地——龜茲。
龜茲就不如鄯善好相與了，因為他們曾經一度與前西域都護段禧兵戈相見，所以龜茲與漢朝有仇；但從另一方麵講，龜茲國王白英的父親白霸當年是班超扶持起來的，因此班家對白家有恩。自從得知班勇出征，白英便陷於這種恩怨糾葛之中，無法決斷。最後是班勇的一封聲明既往不咎且言辭懇切的來信，讓白英拋去顧慮，做出了投降的選擇。