項纏，字伯，楚國下相(今江蘇宿城西南)人，項梁的弟弟、項羽的叔叔，楚漢戰爭中影響力最大的間諜。當然，這個時候他還不是間諜，隻是一個單純的、沒有任何鬥爭警覺性的貴族，之後我們可以看到他是如何一步一步地把項羽往坑裏推的。
從項梁算起，項氏一家都不是安分守己之輩，項伯也不例外。早年間，他因殺人而身陷囹圄，關鍵時刻全賴張良施以援手才活了下來，所以，項伯對張良一直心存感激。項梁起兵江東後，項伯也在軍中任職，雖然他從未表現出什麽過人的才能，但畢竟身份擺在那裏，很自然地成了項氏集團的核心之一。現在項伯知道了項羽第二天即將進攻劉邦的消息，想到劉邦即將麵臨滅頂之災，在劉邦身邊的張良也會受池魚之殃。出於一番好意，項伯沒有考慮自己所在的項氏集團的利益，也沒有得到項羽允許便私自出營，趕了四十多裏的夜路到劉邦的軍營裏找到張良。
張良正疑惑為何項羽的隊伍會突然殺氣騰騰地出現在鴻門，見項伯連夜趕來且臉上神色有異，就知道恐怕大事不妙。張良一麵趕緊招呼項伯落座，一麵讓手下準備酒菜，正要試探性地從項伯身上打探消息。沒想到項伯的配合超出張良的預料，還沒等張良發問，項伯便將項羽準備第二天早上進攻劉邦的消息和盤托出，並且希望張良馬上跟他一起離開。按項伯的看法，張良如果稍有遲疑，天一亮就會和劉邦一起玉石俱焚。
聽到這個消息，張良內心無比震驚，但他表麵上很淡定，先是舉杯感謝項伯，然後輕輕抿了一口酒，才不慌不忙地對項伯說：“我是奉韓王的命令暫時來幫助劉邦的，劉邦和上將軍的恩怨與我何幹？但現在劉邦麵臨危險，如果我就這麽一聲不響地走了，是不義。項伯你能私下來通知我這個消息，講的是義氣，我對劉邦也一樣要講義氣，你說對吧？請你稍等片刻，我通知了劉邦就跟你走。”