關羽被殺之後，誰都知道，接下來必須有人迎接劉備的怒火。
建安二十五年(公元220年)正月，孫權把關羽的頭顱送到了曹操跟前，想把襲殺關羽的主謀罪名交到曹操手上。曹操哪裏會接這個鍋，他以超高規格厚葬關羽，並不承認襲殺關羽是己方的意願。
但曹操的壽命這時候也走到了終點。
據說曹操從漢中撤退後回到洛陽，命人在那裏建造了一座新的宮殿，並親自監工。
要建宮殿，就要用到好的木頭。一天，一個叫蘇越的工人正在挖掘一株品質上等的梨木，發現被挖斷的樹根中竟流出似血的紅色**。見此情景，工人們一片嘩然，監工曹操循聲而至，看到樹根流出的“血液”後十分厭惡，認為這是不祥之兆。回去之後他就得了急病，沒過幾天，魏王曹操薨。
這個故事大概是靠不住的。
較為靠譜的說法是，曹操常年患有頭風病。當時人所謂的“頭風”有可能是以頭痛為主要症狀的一類腦血管疾病。曹操此病遷延日久，某一日突然加重，引發腦血管意外，導致他猝死。其實，這也怪曹操自己尋死。
東漢末年有一個精通經學的士人，在仕途不順的情況下自學成才，成為當時醫學界首屈一指的人物，不僅能藥到病除，斷人生死，更有一手以麻沸散鎮靜止痛兼外科手術切除病灶的絕技。此人便是華佗。
這樣的人才，曹操自然不會放過，況且他自己就是頭風難治的久病之軀。於是，他給華佗安排了個專給自己看病的差事。
華佗既為大醫，自然對患者一視同仁。他給曹操診治後，曹操的症狀立即緩解，但華佗仍然直言不諱：“丞相這個病是頑疾，短時間內難以治愈，需要長期調理才能延年益壽。”
曹操想：“沒事啊，反正你就在我身邊當差，不管多長時間，隻要能根治，怎麽搞都行。”