《南柯記》，共四十四出。
講的是前朝有一個遊俠，名叫淳於棼，因飲酒誤事被罷職，閑居揚州城外。
家中庭前有一古槐樹，淳常與友人在樹下縱飲。
一日，爛醉後，忽聽車鈴響，來了一輛犛牛車接他到了“大槐安國”，遂被選做駙馬。
淳攜公主前往南柯郡做了郡守，上任二十載，生育二男二女。
因南柯天氣炎熱，公主懼熱，身體又不好，淳為她在離郡偏遠的江畔造了一個避暑瑤台。
另有一個檀蘿國，檀蘿國四太子垂涎槐安國公主美貌，聽聞公主遠在瑤台，便率兵攻打，檀蘿國四太子逼迫公主上城牆答話，公主不得不扶病上城牆，被四太子羞辱一番，並射中頭盔上的金鳳釵。
危急之時，淳於棼帶兵趕到，殺退賊兵，將公主接回南柯。
不久，右丞相向國王進讒言，招淳還朝，升為左丞相，淳還朝途中，公主病逝。
妻死後，淳又在朝中屢遭人嫉恨，苦悶之餘，不再謹慎自律，終日放縱無度，與眾女日夜**。朝中同僚再進讒言，聲稱槐安國將有一場大災害，凶兆應在駙馬淳身上。
淳被罷職，令其回故裏，一朝榮耀盡失，牛車又載淳出了洞穴。
戲演到此處，隻聽樓下一小生高呼：“淳於棼，快醒來——”
正逢孟先生提前劇透，意王聽罷，輕笑一聲，道：“果然是南柯一夢。”
孟先生道：“所以老朽說這戲王爺不聽也罷，那槐安國乃淳於棼家中庭前古槐樹下的螻蟻洞穴，而其中人物不過螻蟻所化，而王爺乃人中龍鳳，自當上青天攬明月，如何能散發弄舟呢？”
不知這位孟先生是何人，言語間仿佛想喚起意王的上進之心。
可是意王還要怎麽勤進呢？他雖然會騎馬，卻不會打仗，剛到這裏時他生怕遇見韃靼騎兵，連城都不敢出，籌糧、修塞桓，他也出不上什麽力，他也就是會詩詞歌賦，琴棋書畫，做一個閑散王爺也是夠了。