柏湘柳攜著幾個宮人出來，淡然的臉上終於出現情緒的波動。
她跪下來，求我：“臣妾不知犯了何錯，惹皇貴妃娘娘生氣。臣妾在這裏給皇貴妃娘娘賠不是，還請皇貴妃饒了鹹福宮滿院的蓮枝罷。”
我未曾理她，冷笑一聲越了過去，徑直入殿，坐於上首。
柏湘柳跟進來，淒然道：“皇貴妃娘娘，蓮枝是無辜的呀。”
我哂然笑道：“賢妃，你這話說得好沒道理。如果外頭那些蓮枝是無辜的，那本宮不就成了尋釁滋事、心狠手辣之人？本宮做事，自有考量，什麽時候輪到你來置喙？”
我對身側的素素道：“你去傳一聲，務必要讓鹹福宮的蓮枝死絕了！否則，本宮難消心頭一口惡氣。”
柏湘柳泫然欲泣。
蓮枝是她的死穴。
她挪上來，抓住我的裙擺：“皇貴妃娘娘，您對臣妾有救命之恩，臣妾銘記在心，總是想著，哪日有機會，一定要報皇貴妃娘娘大恩。可今日，臣妾實在不知自己哪裏做錯，還請皇貴妃娘娘明示。”
我端詳著她死灰一般的臉，是絕望而心疼的模樣。
世人皆有所好，有人好琴，有人好棋，有人好書，有人好畫。還有人好貓狗，好花草。對他們而言，所好即所托。毀了心頭好，等於滅了一盞頂上燈。
此刻的柏湘柳，再也沒有了清雅高潔的氣度。她如同那些被毀掉的蓮枝一樣，整個人都罩上了一層死氣。
我不忍，卻又不得不為。
我輕蔑而挑釁地看著她，食指戳在她的額頭：“賢妃，你縱容宮中下人妄議本宮，本宮不過是對你小懲大誡，何須作出這一副委屈的樣子來？下回再讓本宮聽見鹹福宮有人嚼舌頭，拔的就不隻是這滿院蓮枝了。”
她慘白著臉：“臣妾……臣妾不知……”
“現在你知道了，那便乖乖地受著吧。本宮總要叫人知道，安喜宮裏住著的，不是一個活菩薩。”