我麵上一窘，道：“讓與公子便是。”
說完，轉身便走。
秦明旭與那姓鄭的說了幾句話，跟了上來。
“桑榆——”他喚我。
我道：“鄭家現在是朝廷的新貴，炙手可熱。不知他要用這鋪麵做甚生意。”
秦明旭道：“當今鄭貴妃，一母同胞，隻有這麽一個弟弟，名叫鄭泰。朝廷賞了雲騎尉的虛爵。他花天酒地，大把撒錢，俸銀自是不夠使。借著裙帶關係，在揚州開地下賭當、青樓妓館的生意，發暗財。官府衙門都敬讓幾分。今日，他喝醉了酒，咱們與他理論不出個所以然來。鋪麵，讓與他。桑榆，你莫要介懷，我再為你尋一處妥當的所在。”
不過是一會兒的工夫，他已探聽出這許多的消息了。
我道：“我方才瞧他像是在滿意地點頭。你說了什麽，讓他那般高興？”
秦明旭道：“我說，他名下楚館中所有女子的四季衣裳，從此由天盛樓供應，不收分文。”
如此一來，在外人眼中，天盛樓便與鄭家有了千絲萬縷的聯係。恐那紈絝的鄭國舅都沒想到這一點。隻以為這是服軟上貢。
張首輔倒台，秦家失去了以往二十多年的政治籌碼。官商官商，密不可分。秦明旭便趁著這個偶然的爭端，敏銳地為天盛樓謀得了新的政治籌碼——聖眷深重的鄭國舅。
高。
他嘴角有一絲笑容，好像還在為鄭國舅誤把我與他當作夫妻而歡喜。
“桑榆，我陪你回祝府。祝老爺一直在等著你呢。”
一路上，他與我說了現時揚州的情形。
隨著鄭貴妃的得勢，鄭家一門在揚州迅速崛起，得了“鄭半城”之名。
在揚州城郊，鄭家有良田高達十萬畝之巨。
曾有當地小官僚上奏折，提及外戚之害。萬歲語與眾臣曰：朕隻得這一門親，卿等再不必來疏。