早有願望，看看曾國藩的故居。
曾國藩是寶慶府湘鄉縣荷葉鄉人。解放後，寶慶府撤消，改稱邵陽地區。後又從邵陽地區分出婁底。湘鄉縣則歸屬到湘潭地區，荷葉鄉又從湘鄉劃出，列入婁底地區雙峰縣的版籍。因此，曾氏的籍貫便起了爭執。按現在的行政區域劃分，曾氏是婁底市雙峰縣人，但若遵從曆史，則曾氏仍應稱是湘鄉縣人。
車自長沙出發，先從京珠高速至株州，於此改走東西向的長瑞線，至湘鄉縣境下，駛入三二0省道。經山棗，虞塘西鎮而入雙峰縣境。一路陵山糾葛，曲水縈迴，稻田層疊，人煙稠密。過虞塘後，山始峻肅，路漸陡峭。曲折盤旋凡三十餘公裏而至荷葉鄉。
荷葉鄉並非麗山聖水之地，比之巴蜀的神秘與江浙的溫婉，此地並沒有那種讓人眼睛一亮的風景。特別是當我專程從長沙驅車兩百餘公裏來到這裏，站在曾國藩故居——毅勇侯宅門前的時候，一股難禁的失望之情，如霖雨一般澆滅我探望的熱情。
如果你看過皖南的民居，江浙大戶人家的宅院，便覺得這幢侯爺的居所真是太過寒傖。宅坐北朝南分兩重。第一重是門弟。大門兩邊，右為馬廄，左為轎房；第二重是正屋，一溜數十間房舍，每間屋又是一進兩重，廊沿相接。門第與正屋之間，是一片狹長的庭院。東西廂房，一為書樓，一為膳堂。從東邊廂房旁的通道出去，院子的東南角緩坡上，另建有一棟單獨的建築，名思雲堂。這裏，才是曾國藩真正住過的地方。
參觀這幢毅勇侯宅，無論從建築的規模還是使用的材料，乃至僅存下來的一些家具來看，都與曾國藩的顯赫聲名極不相稱。最令我吃驚的是，這座侯宅的牆體，外觀麵雖然使用的都是青磚，但裏牆以及屋內的閈牆，用的都是清一色的土磚。思雲堂內，有一個曾國藩用過的書桌和太師椅，都是鬆木製成。其古樸，其簡單，令人猜想，這應是陋巷寒儒使用的物件。