宋代畫院有一次以“竹鎖橋邊賣酒家”為題，叫畫家們作畫。許多畫家都從酒家二字考慮、怎樣去畫出樓閣、人物等等，然而南宋畫家李唐卻不同。他根本沒有用過多筆觸去畫酒家，而是畫出橋頭密密的竹叢中挑出一個“酒”字的簾子。結果李唐的這幅畫受到眾評委的好評。他把酒家藏在竹叢中，以拙藏巧，以簡勝繁，真是棋高一著。
還有一句詩叫“踏花歸去馬蹄香”。這句詩的重點是花香，眾畫家都在“達官貴人、文人仕女騎馬踏花”上布局構思。然而其中一個畫了數筆，畫了一匹奔馬，馬蹄邊幾隻追逐的蝴蝶，立刻震攝了眾畫友，仿佛親臨了一個春風拂麵、花香襲人的境地。畫麵將看不見摸不著的花香表現得如此淋漓盡致，真是奇思妙想。
齊白石老先生九十一歲高齡時，作家老舍來拜訪他，老舍順口吟出清人查初白一句詩“蛙聲十裏出山泉”作為畫題，請老人作畫。這句詩不僅要有環境和季節，還有聲音，還有“十裏”的巨大空間，要用視覺來感受聲音，真是太難了。
齊老先生思索了幾天，畫交來了，這是一幅四尺長的立軸。畫麵上，從長滿青苔的亂石中瀉出一片急流，幾隻活潑可愛的小蝌蚪在流水中嬉戲著，搖曳著小尾巴順流而下，高處抹上了幾筆遠山。遠山、亂石、流水、蝌蚪，雖然不見一隻青蛙，但人們可以從這些生機勃勃的蝌蚪想象得出，蛙聲正伴著泉聲奏出了迷人的樂章。急流蜿蜒流轉，流到哪裏，哪裏就會蛙聲一片，何止十裏、二十裏呢？
最後還有“蝴蝶夢中家萬裏，杜鵑枝上月三更”這幅畫。眾畫家得到詩句後，都苦思冥想，畫明月，畫棲鳥，然而有個畫家卻別出心裁；隻畫了人：草木荒涼，月影朦朧，身陷胡地的蘇武，夢想歸漢，獨對遠天。思鄉念家，杜鵑啼血，真是意義深長。這個畫家於是得了第一名。