一八九六年七月十八日，已到晚年的托爾斯泰走在翻耕過兩次的休閑地上。放眼望去，滿眼都是黑油油的土地——看不見一根綠草。但在塵土飛揚、灰蒙蒙的大道旁卻長著一叢牛蒡花，隻見上麵已綻出三根枝芽：一根已經折斷，一朵烏塗塗的小白花垂懸著；一根也受到了損傷，汙穢不堪，顏色發黑，髒乎乎的莖稈還沒有斷；第三根挺立著，傾向一邊，雖然也讓塵土染成黑色，但看起來還是那麽鮮活，枝芽裏透出紅光。這叢牛蒡花一下子觸動了托爾斯泰，使他回憶起四十多年前的一段難忘的生活，回憶起哈澤——穆拉特來。一八五一年，年青的托爾斯泰曾以誌願者的身份到高加索服役。他在那裏度過了兩年零七個半月，參加了許多次戰鬥。那裏美麗的大自然風光，古老的民間傳說，勇敢的人民群眾，給他提供了豐富多彩的創作素材，使他寫出了《襲擊》、《伐木》、《高加索的俘虜》等許多作品。就是這株牛蒡花，雖然整個田野光禿禿的就剩下它孤單一個，也要把生命堅持到最後一息的牛蒡花，使他深深地感到生命的力量是多麽頑強。一棵枝條堅韌、多刺的牛蒡花，經過車輾輪軋，身濺泥汙，枝折葉斷，歪著身子依然倔強的活著，這多麽像征人類堅強不屈的性格。於是，強烈的創作欲望撞擊著他，使他夜不能寐。他廣泛搜集各種各樣的文字和口頭材料，三番五次地修改手稿，前前後後用了八年時間，成功地塑造了哈澤·穆拉特這個堅忍不拔不屈不撓的英雄形象。這就是後人所看到的列夫·托爾斯泰創作的著名中篇小說《哈澤·穆拉特》的經過。正如魯迅先生在《野草·一黨》中說的那樣：“野薊（牛蒡）經過了幾乎致命的摧折，還要開一朵小花，我記得托爾斯泰曾經受了很大的感動，在此寫出一篇小說來。”