近來，“草根”一詞大紅大紫，大熱大火。
幾年前，有感於打工者的生活太過艱難和單調，質樸而又執著的“打工仔”孫恒，創建了“打工者藝術團”，並創作了第一首打工者的歌：《團結一心討工錢》。
幹了一年不給工錢
家裏還等著錢過年
空手回去可怎麽辦
……
不想大受歡迎，藝術團受邀到處去演出。碰上一些做賊心虛的老板還會百般阻撓，甚至將藝術團趕走。這讓人想起過去的“前線劇團”、“戰士文藝演出小分隊”等。
藝術是人性的影子，再現人類的天性。打工者藝術團受到打工者的歡迎和支持是理所當然的，令人驚奇的是也受到了北京大學生們的歡迎，一次次把他們請到高等學府裏去演出。後來孫恒和北京師範大學的一名女研究生結婚，兩個人共同維護和堅持著這個打工者藝術團。於是，社會上便把他們以及類似他們的文藝演出定為“草根藝術”。
二〇〇六年夏天，中央電視台舉辦的曆時近一個月的青年歌手大獎賽，最為火爆的是“原生態唱法”，在“原生態唱法”中最後摘得金獎的，是雲南彝族姐弟李懷秀、李懷福演唱的“海菜腔”。而在兩年前的上一屆大賽上，卻由於人們不知“海菜腔”為何物，以及如何將其歸類等問題，竟將他們早早地就淘汰出局了。
郭德綱在成名前自稱“非著名相聲演員”，就是以“草根”自居，以示區別於高居於“廟堂”之上的那些“著名相聲演員”。而郭德綱的“綱絲”，也大多是在校的大學生。大學生原本是未來“廟堂”中的人才，為什麽偏偏喜歡“草根藝術”呢？
與“草根藝術”相對應的是“廟堂藝術”。顧名思義是堂皇的、官辦的、高雅的藝術，比如那一台台花費大量財力、人力搞出來的各種晚會和文藝演出，也確實有過精彩，推出了一些明星，留下了一批給人印象深刻的節目，卻也不能不承認，“廟堂藝術”近年來令人失望，浮華、空洞、傲慢，陳詞濫調太多，脫離生活，脫離群眾。常常給人感覺整個晚上就唱一首歌，所有的歌曲調都差不多，唱法差不多，內容差不多，歌手形態動作差不多，唱了一晚上也讓人記不住，大部分歌都是有歌無調，有音無律，叫歌不像歌。