餘秋雨：我們在說到雲岡石窟時，已經繞不過其中的內容——佛教。其他一係列重要石窟，也都與佛教有關。佛教在中國的山河間以這麽宏大的規模處處呈現，是一個讓人吃驚的文化事件。這是因為，佛教對中國來說完全是一種外來文明，而中國自己的文化濃度已經很高。
請大家想一想，如果佛教所在的印度文明是一種片段存在，那麽，它的局部外移也就不奇怪了；反過來，如果佛教要傳入的中華文明是一種鬆軟存在，那麽，它被另一種文明成片成團地滲入也就不奇怪了。但是，無論是印度文明還是中華文明都早已高度成熟，各有自己嚴整的體係，照理很難再產生結構性的大吐大納。但是，印度文明和中華文明之間，居然產生了令人難以置信的奇跡。
所以，今天我要問大家的問題很艱深：中華文化接納佛教，是必然的還是偶然的？
王牧笛：我覺得是必然的。首先，在中國文化中，無論是儒家還是道家，都沒有真正的宗教性和信仰力，這就是大缺口。儒家講聖人，道家講真人，但都隻是在生命範圍內兜圈，唯有佛教講到成佛，跳脫輪回，才具有對生死的超越性。
叢治辰：牧笛講得這麽高深，我倒覺得佛教的門檻很低，即使不識字的老太太也可以說我信佛。但儒家、道家不同，它要求人們有一定的知識素養、文學修養，這是它們難以飛入尋常百姓家，為大眾所接受的原因，也是它們給佛教留下的缺口。
裘小玉：我覺得魏晉時社會比較動亂，而法家、儒家關注的主要是官方等級思想，比如當時流行的玄學，就隻關注上層社會的士大夫階層，而佛教比較關心百姓疾苦，他們讓人追求來生，追求涅槃，讓普通人產生美好的願望。
餘秋雨：說得不錯。佛教比中國的儒家、道家、法家都更關注尋常百姓。我們前麵說過，墨家按理也是關注尋常百姓的，但那隻是從上麵、外麵對百姓的保護性關心，而不能讓百姓自己獲得身心安頓。然而，怎麽才能讓百姓獲得身心安頓呢？這還是要從佛教的內容上找原因。而且，我必須提醒大家的是，佛教並不僅僅是一種平民宗教，很多王公貴胄、博學之士也都篤信。可見，它確實具有中國文化原先缺乏的思想成分。