餘秋雨：每當我在世界各地看到文明隕滅的證據時，總是感到非常震撼。看到一次就震撼一次，看到十次就震撼十次。看得多了，也就慢慢形成一個結論，那就是：每一種文明的滅亡都是正常的，不滅亡才是偶然的。
滅亡有多種等級。土地的失去、廟宇的毀壞，還不是最高等級的滅亡。最高等級的滅亡是記憶的消失，而記憶消失的最直接原因，是文字的滅亡。
中華文明是特例中的特例。人類最早的四大古文明中隻有它沒有中斷，不僅遺跡處處，而且構成了一個龐大的記憶係統，連很多瑣碎的細節也在被後代長時間折騰。
大家知道，太瑣碎的記憶，很容易導致記憶的失去。因此，我一開頭就要設立一個問題：作為一個中國人，我們對於自己的文化記憶，最好從哪裏開始呢？
王牧笛：我認為應該從先秦的諸子百家開始。整個中華文化正是在諸子百家的背景下得以展開的，而且，諸子百家的記憶比神話傳說要真實可信。也有人認為中國的文化記憶應該起源於秦漢，因為中國真正延續到現在的一種文化體係，不論是正統還是道統，都是以秦漢作為基本的規製。
萬小龍：我覺得應該從新石器時代開始。最初的文化記憶大多來自於物質，來自於生產生活，無論是半坡還是河姆渡，物質文明提供了記憶的可能，否則記憶怎麽可能流傳？
王安安：我倒覺得，“文化”記憶並不一定要以物質為依據。早在那之前，我們的遠古時代就流傳著許許多多美麗的神話傳說，誇父逐日、精衛填海、女媧補天……它們才應該是文化記憶的開端。
餘秋雨：把神話作為記憶的起點，我讚成王安安同學的這個想法。神話就是為後世記憶而產生的，它們作為“集體無意識”的審美形態，已經成為我們記憶的基礎。但是，神話太縹緲了，缺少物態支撐，因此人類還是要靠曆史學、考古學來喚醒文化記憶。