朱元璋之所以欣賞解縉，大概出於兩個原因：第一，經過二十年的整肅，開國元勳中的精英大部分都離開了朝廷，他們或死或貶，不再構成威脅。但朝廷的人才也因此而缺乏，急需新人來補充；第二，洪武二十一年的二月二十一日，東壁二星在天上相對而出。朱元璋請欽天監的術士占卜，得出的結論是將有文士被效用。朱元璋聽了非常歡喜，因為馬上就要舉行三年一度的會試，這意味著有謀略的進士將要出現。不到一個月，二十一歲的解縉考中進士，他是新科進士中最年輕的一位，得到朱元璋的眷顧是理所當然。他讓解縉待在身邊擔任秘書之職，受到重視的程度不亞於國初的宋濂。但解縉的才學與沉穩遠不能與宋濂相比。
繼萬言書後，解縉又給朱元璋呈獻了一份文字更為冗長的《太平十策》。因無甚新意而不為世人推崇。朱元璋一如既往表示了高興，但未作任何指示。
不過，朱元璋對解縉的器重卻是朝野共聞。朱元璋作為雄才大略的開國皇帝，同多少一流的人才打過交道啊！像朱升、劉伯溫、宋濂、章溢、李善長、徐達等，都是雄視千古的人物。但他們在朱元璋麵前莫不俯首帖耳，極盡謙卑。和他們相比，解縉隻是一個毛孩子，完全不可同日而語，但這個毛孩子卻得到老皇帝的如此歡心，這不能不令人驚奇。
一個人過早地得到了他不應該得到的東西，一定不是好事。受寵的解縉，大概還不懂得“伴君如伴虎”的道理。他不但不收束自己，反而更加放縱。用當時人的議論，他是“恃才不檢”。有一次，他跑到兵部索要皂隸。那時，高官身邊的服務人員都由兵部管轄。解縉私自去索要，很可能是與自己級別不符的非分要求，因此遭到了抵製。解縉惱羞成怒而辱罵兵部尚書。有人將這件事告訴了朱元璋，老皇帝聽了，說了一句：“解縉這是因為閑散而自我放縱啊。”幾個月後，朱元璋將解縉改任為監察禦史。