秦始皇
中國曆史上的第一個皇帝，為秦代的嬴政，他也是中國曆史上第一個批量化地集中屠殺文人的皇帝。
好厲害，好厲害。秦始皇這樣大規模、大範圍地收拾文人，中國知識分子的日子，便基本上不怎麽好過了。
秦以前，夏商周三代，曆史記載有些語焉不詳，那時的那些統治者對付文人，是不是全麵整肅過，是不是大開殺戒過，已不得而知。但估計，未必會比秦始皇好到哪裏去，誰在台上，照樣，都是拿文人不當一回事的。
說到底，有史以來的文人，在帝王眼裏，不過是一貼膏藥。用得著，拿來貼上，用不著，揭下扔掉。跳汨羅江的屈原，就是一個例子。此人有點呆氣，司馬遷說他：“雖放流，眷顧楚國，係心懷王，不忘欲反，冀幸君之一悟，俗之一改也。”然而，他愛楚國，楚國可一點也不愛他，而且很煩他。傻傻的詩人看不出這一點，一門心思要做一貼爛膏藥，硬往上糊。誰知鄭袖、張儀、上官大夫，令尹子蘭也算是文人的人聯手起來，不給他糊的機會。這其中道理很簡單，同行是冤家，如果這位同行勝他一籌，那就更是冤家。
屈原在都城很鬱悶，他看人家不順眼，人家看他更不順眼。於是，“披發行吟澤畔，顏色憔悴，形容枯槁”。失落絕望到了極點，最終，隻有赴水一途。
秦始皇兵馬俑
不過，應該看到，楚懷王，雖昏而並不甚暴，楚懷王的兒子頃襄王，雖苛而並不甚虐，算是屈原攤上的一份好福氣。遭遇這類混賬帝王，頂多不吃香，頂多不走運，頂多頂多將他放逐，也則罷了。不殺頭，不要命，甚至不打屁股，不坐班房，連什麽分子的帽子也不給戴一頂，太值得謝天謝地了。如果屈原碰上嬴政的話，估計，不會給他這份抱塊石頭投水自沉的自由。