19.吳大先生與甘大俠
已把寫稗史當日子過的吳敬梓，聽說苕苕跟隨甘鳳池老爹在揚子江畔的燕子磯，那裏有個熱鬧的碼頭，甘鳳池老爹在那兒開了個書館，苕苕間或在那裏賣唱。接到甘鳳池老爹托人捎的信兒，正一心尋找稗史故事的吳敬梓很快就尋到甘老爹那裏。這甘老爹不是文人，但他的事一定可以比襯文人。
甘老爹雖然多了幾分年紀，還似當年那樣，一身俠肝義膽。一見麵他便責怪吳敬梓，你若取了功名，我便不說什麽了，可眼下你不還是個窮秀才嗎？當初苕苕癡心等著你，你倒一去不返。我不是說你現在不好，是說苕苕是個少有的好人，你辜負了她！
吳敬梓自責地說明他已續取了葉氏的原委，又打聽苕苕的情況，得知苕苕已嫁給一個溧水的鹽商，嫁後的日子遇到了麻煩。
吳敬梓一時茫然，一再向甘鳳池老爹叩首，叮囑倘若苕苕再來，定要留住她，他會和妻子一同過來看她。
甘鳳池老爹把吳敬梓的囑托當大事記下了。幾個月後，甘老爹親自來到秦淮水亭，告知吳敬梓，苕苕在燕子磯等他，有事相求。
吳敬梓急忙與葉惠兒一同趕往燕子磯。在見到苕苕之前，吳敬梓跟惠兒說起過苕苕嫁人的事，惠兒懶得聽這些破事，家裏的窘困已讓她應付不過來了，讀書人先前的風流韻事，提起來就是一壇子老醋，她哪有工夫去嚐這種閑酸。但以前丈夫讓她看過苕苕的信和送上的銀兩時，惠兒受過很深的感動，這回見甘老爹親自送信說苕苕遇了難事想求丈夫幫忙，丈夫又執意求她同往，便跟了來。吳敬梓深覺自己有必要帶上妻子一同幫苕苕個忙，才能安慰一下自己愧疚的心。
見到吳敬梓夫婦一同前來，苕苕一反從前，苦苦的思念全變成了笑容。這笑容卻刺痛著吳敬梓的心，他可以感知苕苕此時的笑是木然的悲傷。