中國人要是提起頭發這檔子事，簡直等於是一部“白頭搔更短，渾欲不勝簪”，或“白發三千丈，緣愁似個長”的傷心史。
魯迅先生在《呐喊》裏，寫過一篇《頭發的故事》，講清末民初在東京留學時剪辮的風波，作一個中國人，會為頭頂上這些無關宏旨的毛發，演繹出如許麻煩的故事來，為此不禁感慨係之地說：“老兄，你可知道頭發是我們中國人的寶貝和冤家，古今來多少人在這上頭吃些毫無價值的苦嗬！”
這一席話，道出了中國人“頭發觀”的一份深刻體會。
要說起頭發的功能，我懷疑，人體的這一部分，還有其生理性的功能嗎？早在冰河期，我們的老祖宗，的確是要靠厚厚的頭發來給腦袋保暖防寒的。到了冷兵器時代，在麵對麵的交手戰時，處在襲來的武器和即將命中的頭顱之間，頭發還稍稍能夠起到一些緩衝作用。所以，那位知識水平諒不甚高的上帝，在造人時，能設計出類似保護傘的頭發，使脆弱的腦袋瓜子得以躲閃突如其來的攻擊，也還是了不起的。
到後來，人類發明了盔甲，頭發就可有可無了；到後來，人類發明了火藥，武器運行的速度加快，頭發的防範的作用更不存在。上帝給人類造出來的頭發，便也如他老人家給我們造的闌尾一樣，逐漸蛻化為無用累贅之物，剪去或者留下，已經到了悉聽君便的階段。所以，頭發的功能，自從人類的祖先，走出了茹毛飲血與動物無甚差異的原初社會，生理的功能便消失殆盡，隻剩下一些心理的精神的社會的功能了。沒頭發又如何？君不見和尚，尼姑，阿兵哥，腦袋都剃得光光的，照樣過得很好；西方世界裏有一位女模特，別出心裁，將一頭秀發剪掉，刮一個光溜溜的禿頭，甚至更具吸引力呢！
但是，中國人一談頭發，便不能不勾起往事。我不知道外國人有沒有為頭發吃過毫無價值的苦，更不知道西方社會有沒有這樣一個曆史階段，統治者給全國的男性公民發出一份考卷：你是要頭發，還是要頭？如果你要頭發，你就得付出頭，如果你覺得掉了頭，吃什麽也不香了，那你就將你的頭發剃掉。這就是發生於十五世紀中葉，滿清入關，在中國大地上的一道充滿血腥味的選擇題。