斷河其實不斷，它是條流了很久很久的河，沒有人知道這很久是多久，總之它還要很久很久地流下去。
麻老九提起撐杆，一串串晶瑩剔透般的珍珠撒滿碧藍的水麵，烏篷船悠悠****劃破了蓮花般的雲朵。
這河為什麽叫斷河，是小時候寨裏老人告訴麻老九的，長大後，麻老九明白了，其實沒有人告訴他，他也知道為什麽叫斷河。河水是從一匹大山腳的石縫裏湧出來的，那石縫樣子很恐怖，像一條巨鱷張開的大嘴。也許水在黑暗裏流得太久，見了天空後，就成了天空的顏色，清清亮亮碧藍的水像逃離了什麽，興奮地汩汩冒著快樂的浪花，爭先恐後擁擠向前，水順著峽穀的形狀而變化著形態向東流了五華裏後，又跌進了一座大山腳同樣像巨鱷嘴的深洞裏。因此這峽穀也叫斷穀，位於斷穀西三華裏的幾十戶人家也就叫斷寨。
這一帶的方言，斷寨和斷崽一個音，這不是要斷子絕孫麽，因而凡是嫁到斷寨的女人，必須很會生孩子。
斷寨地處紅土千裏的喀斯特高原東部，這裏聳立著千裏連綿不斷的小山頭，像一支揚帆而又永遠走不動的船隊。斷寨就坐落在這船隊的盡頭，東走三華裏就是高山聳立、河穀深切的斷穀，斷穀再往東走五十裏就是雄偉巨大的武陵山脈，武陵山脈的大森林養人呀！可自從二百年前，麻姓兄弟離開了黑灣寨，來到這塊紅土地上紮寨，麻姓男人就再也不能回去了。麻姓女人是可以嫁過去的，正如黑灣寨隻有龍姓女人可以嫁過來。
不知是哪一輩老人給麻姓寨子取名斷寨，斷寨和斷崽的同音，導致了麻姓男人的恐慌，他們不斷地與女人們瘋狂地生著孩子。
紅土地瘦啊！一座座多半是**的山體上，偶爾有一層層分布不均且薄薄的紅土，生長著長了千年也長不高的小樹。在山凹凹山灣灣處那些雞零狗碎的幾十畝田地，早已養不活繁衍了幾代的麻姓人，於是斷寨人的先人立了一條規矩，凡排行老三以後，不得定居斷寨。