蘆花塘的碧水伴隨著葦鄉清幽的夜在悄悄地流，星星好奇地眨著眼睛，窺探著淡淡月光所依偎的葦塘。茂密的葦塘湧疊著綠色的波濤，把銀白的蘆花灑向水麵、田埂、小路。魚兒，仿佛被這月夜所陶醉，紛紛躍出水麵……
已經是夜深人靜的時候，蘆花塘岸邊卻移動著一個姑娘的倩影，她的腳步那樣輕，沒有一點兒聲音，像是怕驚到塘裏睡著的魚兒。
她是去看他，他被縣水產局推薦到省裏進修，明天就走。
他也是喝蘆花塘的水長大的，就住在蘆花塘左邊的那個小屋裏。少年時代的他，和同伴們一樣，除了生活給他留下無知、愚昧以外，還讓他產生了可悲的偏見——占有知識是不幸的！可是，當大地恢複平靜之後，他像一隻受驚的雛雁，飛回貧困的葦鄉，又猛吃了一驚。他在苦悶、憂鬱的歲月裏，終於悟出了農村青年的前途就在腳下廣袤、貧瘠的鄉土上……
兩年前，隊裏實行了聯產承包責任製。莊稼地很快就分下去了，可就是沒人敢包下這片蘆花塘。因為人們知道，塘裏除長些蕪蕪雜雜的坑葦外，連魚苗兒都打不上來。他急了，難道我們祖祖輩輩在土坷垃裏刨食兒是天然的法規嗎？他一定要破破“規”，承包蘆花塘。這下子把他父親成本老漢氣得一蹦老高：“膽子不小，吃飽撐的，露臉也不分啥地方！”
也難怪，成本老漢早年死了老伴兒，汗球子澆濕地皮賺了些錢供他上學，也是望子成龍心切呀！可是，老漢窮怕了。窮，窮了人家就瞧不起。同村的姑娘小翠不就是因為嫌他家窮，才遲遲不與兒子定親嗎？為這，成本老漢省吃儉用：攢錢！有了錢就可以把小翠氣氣派派地娶過來。“唉，這個‘混球兒’，要用我這倆錢兒買魚苗兒，沒門兒！”
他跟父親鬧僵了。成本老漢悄悄地行動了，他托媒人磋商，明天給兒子定親，把錢交給小翠，生米就成熟飯了，看你渾小子還瞎鬧騰！