高拱的值房內，一幹大臣圍繞著高拱。魏廷山大聲道：“首輔大人，張居正當著眾人的麵敲登聞鼓，不是明擺著跟你過不去嗎？你知道大夥怎麽想？他們私底下都在猜疑。”
高拱沒好氣地說：“有什麽好猜疑的，不就是敲個登聞鼓嘛。”
王顯爵說：“當年洪武爺皇帝定下這個規矩，就是怕權臣一手遮天，堵塞皇上視聽。今天這個鼓聲一響，說明誰在一手遮天，堵塞視聽？”
高拱沉下臉不吭一聲。魏廷山又說：“文武百官，都在議論這個張居正，您對他曾有提攜之恩，可他卻恩將仇報……”
這話說得太露骨，高拱也聽不下去，忙說：“你怎麽淨說些雞零狗碎？廣西匪患確實刻不容緩，如果說張居正此舉惹惱了皇上，我這做首輔的應該出麵幫他一起擔著。”
魏廷山和王顯爵二人卻一人一句說個沒完。“高閣老的寬容，士林無不知曉。”魏廷山先奉上了一句恭維，“但你聽說了嗎？皇上確實是病了，而且病得不輕。一旦皇上有個三長兩短……”他到這裏頓了一下，仿佛有什麽東西說不出口，王顯爵把他的話接了下去：“你這首輔的位置可有不少人死死地盯著，他們一個個垂涎欲滴啊。更何況張居正不是個無能之輩，一直崇尚伊尹、呂望一類的人物。”
高拱狠狠瞪了他們兩個一眼，轉而衝門外大喊一聲：“韓揖！”書辦韓揖應聲進來。高拱道：“你去把張居正叫到我的值房來。”韓揖點頭，正轉身欲去，卻聽得高拱說：“等等。”又回頭對魏廷山說：“聽說他今天在午門外跪久了，腿腳有些不便，還是我過去吧，你們在這兒等著。”
走入張居正的值房文淵閣，高拱先抱了下手，不乏揶揄地說：“叔大，你今天敲的這個登聞鼓，真是振聾發聵，正氣幹雲，可謂是正德、嘉靖、隆慶三朝以來的第一鼓啊，勇氣可嘉。”張居正聽得出話音中的酸味，卻隻得答道：“首輔過獎了，下官這是無奈之舉！如果首輔能夠采納我的建議，罷免李延，啟用殷正茂，下官也不必去驚動皇上。”