人們研究中國古代社會早期的哲學思想，曆來所依據的文獻資料是卜辭、金文、周易、尚書等。卜辭、周易之類，原來不過是供占卜用的，但其中卻體現了殷代、周代人不少的哲學思想。同古代漢族和其他古老民族一樣，納西族民間也流傳有不少占卜之辭，並且有用象形文字寫成的占卜經書。在這些經書裏，保存著納西族的很多思想資料。《病因卜》就是既保存著古代納西族的哲學認識，又保存著一定的天文曆法知識的一部書。
《病因卜》是流傳在納西族中的一本用於占卜疾病的東巴經書。1985年4月，筆者赴中甸縣三壩區進行社會調查時，在東巴甲戛幾先生家獲得此書。此書用象形文字寫成。納西語讀此書作《gu31 y31 ly31》（音：古許呂），漢語譯意即“看病因”。和保存在納西族中的很多東巴經書一樣，《病因卜》這本書也沒有注明寫作年代，所以我們很難確切地判明此書是何年何月、何人的作品。《病因卜》這部書，大約可分為十一個自然段。所涉及的內容主要有這樣幾個方麵：查看某個屬相的人在某一日生病的原因，確定各種屬相之人的患病方位，指出祛解方法；用九宮配五行以及五行相生相克的基本原理，規定人的生活軌範，占卜人的吉凶，等等。本文力圖通過《病因卜》對人生疾病等的占卜方法，考察其中所包含的有關曆法知識與哲學認識。
《病因卜》的第一部分內容主要是用一月三十周天和十二生肖結合一日十二時段占卜疾病。首先，一月三十周天占病是依一個月的日序安排的。占卜的目的，主要是判斷人患疾病的方向、病因；並指出某一日患病屬於某種神靈作祟，同時規定祛除、祭祀的方法。這些占卜程序和規定，如列成一個係統，就如下表。
表1 一月三十周天占病簡表