好人不一定是好官。好官的標準是上讓朝廷放心，下讓蒼生有福。在官場裏要想做好人，應該比較容易，守住“慎獨”二字就可以了。做好官卻很難。
一
洪武三十五年，久有奪位之心的燕王朱棣決定揮師南下，從北京打到南京去，從侄兒朱允炆手中奪取政權。臨行前，他問他深為倚賴的“國師”——大和尚姚廣孝有何囑咐。姚廣孝說：“殿下到了南京，一定會順利取得皇位，忠實於建文帝的大臣們也會有許多人不肯同你合作，這些大臣中有一個叫方孝孺的人，他是建文帝的老師，這個人你萬萬殺不得。”朱棣問他為何殺不得，姚廣孝回答：“方孝孺是一顆讀書種子，你若殺了他，咱們大明王朝，就沒有讀書的種子了。”朱棣答應姚廣孝的請求。
先說說這個姚廣孝，元朝末年戰亂期間，姚廣孝還是一個年輕的讀書人。他少有大誌，隻是出身寒微，無從發跡。有一天，他看到一位大和尚出行，其顯赫排場不亞於高官。不免心動，於是削發出家。朱元璋也當過幾年和尚。登基之後，一方麵，他很忌諱別人說他和尚出身，另一方麵，他又篤信佛教。當政權底定之後，他聽從大和尚宗渤的建議，給他分封各地入藩為王的兒子們每人配一名和尚作為師傅，其意是讓這些藩王們收斂殺伐之心，不要做出兄弟鬩牆的蠢事；二是讓他們學會慈悲為懷，確實能擔負起化土育民的重任。他從全國的高僧中挑出二十人擔此重任，姚廣孝列名其中，並被分派到北京燕王朱棣麾下。
姚廣孝從南京登程前往北京，過京口時寫了一首《覽古》，詩作不俗，雖是和尚，卻透出了難得的英雄氣，茲錄如下：
譙櫓年來戰血幹，煙花猶自半凋殘。
五州山近朝雲亂，萬歲樓空夜月寒。
江水無潮通鐵甕，野山有路到金田。