1．由《臨江仙》引發的故事
長篇曆史小說《三國演義》開篇引用的那首《臨江仙》，想必所有的三國迷耳熟能詳。我十一歲時讀這首詞，內心便受到感染，產生難以排遣的惆悵。後來，當我第一次坐上渡船行駛在長江上，便禁不住吟誦“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄……”等讀到詞的結尾“白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中”時，少年的我，雖不大理解這詞中的蒼涼，但仍然覺得這種感傷既讓人親近，又讓人害怕。
等到成年後，我才知道這首詞的作者並非羅貫中，而是明嘉靖年間的楊慎。羅先生創作出不朽名著，但非楊慎之詞，不足以表達他小說的主旨，可見這首詞所蘊涵的人世滄桑，具有多大的震撼力。
但是，現在，我卻想讓讀者讀楊慎的另外一首詩：
七十餘生已白頭，明明律例許歸休。
歸休已作巴江叟，重到翻為滇海囚。
遷謫本非明主意，網羅巧中細人謀。
故園先隴癡兒女，泉下傷心也淚流。
這首詩名為《六月十四日病中感懷》，是楊慎死前二十多天寫下的，語極淒傷，可謂字字血淚。這首詩的背後，隱藏的是楊慎一生巨大的悲劇。
2．四川新都的楊家，一門三代均是高官
楊慎，字用修，別號長庵，出生於四川新都一個官宦世家。祖父楊春，成化十七年進士，官至湖廣提學僉事；父親楊廷和，成化十四年進士，先於其父一屆，時年十九歲。楊慎是楊家入仕的第三代，正德六年二十四歲時參加會試，殿試第一成為本科狀元。一門三代進士，還出了一個狀元。這樣的家族不僅僅在新都，就是在全國，亦屬罕見。
楊家三代官員中，官當得最大的當數楊廷和。他入仕四十六年，除正德十年丁父憂回家守製三年外，餘下四十三年全在京城為官。成化十年，從翰林院庶吉士幹起，曆任翰林院檢討、修撰、侍讀等。弘治二年，改任左春坊左中允，這一職務是太子的老師，這太子即是後來的武宗皇帝。三年後，又遷升左春坊大學士。正德二年，由詹事府詹事超升東閣大學士，入閣主管誥勒。擔任內閣輔臣不久，因得罪臭名昭著的大太監劉瑾而被驅逐出京，改任南京吏部左侍郎、戶部尚書。半年後，正好碰上劉瑾劣行敗露被武宗“忍痛割愛”，誅除了。楊廷和又得以回到京城，入閣當了輔臣。到武宗皇帝駕崩時，楊廷和已是首輔。