終明一代，文人中的君子與小人都有代表人物。但兩百六十多年的官場，卻是以小人居多，這是一個悲劇。
1．剃頭匠驟升為正部級高官
朱元璋雖是農民出身，但當了皇帝後，身邊服侍的人也多了起來。裁縫庖廚、醫卜車夫，一應雜役應有盡有。有一位姓杜的剃頭師傅，專門負責給朱元璋打理容顏，職稱就叫“整容匠”。這一天，杜師傅為朱元璋修指甲。事畢之後，他把剪下的碎指甲小心翼翼用紙包好，揣進懷中。朱元璋看在眼裏，問杜師傅意欲何為。杜說：“指甲出自皇上聖體，豈敢狼藉？卑職將攜回家去，謹慎地珍藏起來。”朱元璋斥道：“你膽敢詐我，你為朕修了十幾年的指甲，難道都珍藏起來了嗎？”杜答：“回皇上，卑職全都藏起來了。”朱元璋命錦衣衛看住杜師傅，再派人到杜家去取指甲。少頃，使者從杜家捧了一個紅木匣子回來，隻見裏麵全是碎指甲。使者說：“這個指甲匣子供在佛龕上，匣前擺著香燭敬奉。”朱元璋頓時大喜，命錦衣衛把杜師傅帶上來，拍著他的肩膀說：“你這個人誠實知禮，朕很喜歡。”當下，就賞了杜師傅一個太常寺卿的官職。這個太常寺卿，相當於今天的中央機關事務局的局長。剃頭匠陡升為正部級高官，僅因為收藏了指甲，不要說用今人的觀點，就是放在明代當時來看，也是一種令世人瞠目的“異典”。
2．朱元璋可以“亂性”，但絕不會“亂情”
我在很多篇文章裏，都揭示了朱元璋性格的多麵性。他既是政治平民化的代表，同時又是政治粗鄙化的代表。我曆來認為平民並不等於粗鄙，政治也不等於暴力。政治是一門藝術，曆代聖賢對此都有很好的揭示，老子說“治大國若烹小鮮”，似可視作政治藝術的完美表現。既然是藝術，從道理上講就應該是高尚的，而與粗鄙無緣；是寬容的，從而拒絕暴虐。但這兩點，朱元璋都做不到。