“遠見是一種藝術，能發現那些不能看見的事物。”
這是十八世紀中葉，一個名叫江奈生·斯威夫特（1667～1745）的不得意的英國神職人員說的話。
“人無遠慮，必有近憂”，對於未來的思慮，其實也就是遠見。一個鼠目寸光、雞零狗碎的作家，大概是寫不出大作品的。倘無高瞻遠矚的氣概，出乎眼前功利的考慮，迎合什麽人的需要，也許能寫出一些應景的，湊熱鬧的，純粹為了邀好的作品。但曆史卻像一麵無情的篩子，凡缺乏太久遠意義的文學作品，很快會從篩孔裏跌落下去。因為文學史本是一艘承載重量有限的船隻，它不可能無止境地把那些車載鬥量的三等品、等外品都留存著的。
斯威夫特所說的這種作為一種藝術，能夠發現那些看不見事物的“遠見”，既是作家對於客觀世界的外部觀察，恐怕更是作家對於主觀世界的內在認識。有的人，善於他見，而不善於自見，議人時喙長，道己時嘴短。因此，對待別人的事情還能指點江山、揮斥方遒一番，對待自己的問題就難免懵懂，感情用事起來。於是，不免要糾纏於身邊的是非，眼前的得失，瞬刻的長短，而莫衷一是，或陷入於狗屁不頂的褒貶揚抑，吃飽了撐的說三道四，純係小兒科的喜怒哀樂，無聊透頂的爭嘴鬥氣之中而無法自拔。
真是應該銘記牧師先生這句有關遠見的箴言，犯不著把藝術生命消耗在無用功上，實在是不劃算的。因為，斯威夫特還說過一句醍醐灌頂的話：“為真理而發的火熱心，十之九可能出自盛烈的火氣，或強暴的野心，或滿盈的驕傲。”明白了這一點，就知道幹正經事是多麽迫切和隻爭朝夕了。
這大約在十七～十八世紀說的話，在二十世紀即將結束之際，還挺有針對性的，正好說明這個斯威夫特的“遠見”。他就是寫過一部如今大家都知曉的《格列佛遊記》的英國作家，這部小說1726年出版以後，受到英國人民的歡迎，兩個多世紀以來，譯成幾十種文字，流傳世界，深入人心。《不列顛百科全書》稱他為“英國最傑出的諷刺作家和古往今來屈指可數的諷刺大師之一”。