除了一小部分在革命前就參加革命黨的人之外，士兵的政治傾向，實際上是很可疑的。對他們來說，參加革命軍還是參加不革命的軍隊，都是吃糧當兵。沒錢，是萬萬不能的。
武昌起義爆發，朝廷和報界，最初都說是兵變。但在一般人的習慣裏，兵變跟起義是不一樣的。兵變沒有什麽政治目的，之所以變，首先因為對上司不滿，但這不滿，往往跟錢財有關。所以，變起來，就大搶一通然後呼嘯而去，帶著搶來的錢財四散回家，就像吃了一頓豐盛而且連吃帶拿的散夥飯。除非像民國元年北洋第三師這種有組織的兵變，才會搶完了還回營。但是革命或者起義不是這樣，像武昌起義，從統治者視角，的確士兵嘩變了，但嘩變了的士兵，是要奪取政權，不是搶銀子分銀子。因此，雖然政權易色，但政府的庫銀和商家的銀子都沒有事。因為嘩變的新軍士兵有理想，有抱負，他們幹這種掉腦袋的事，不是為了錢。但是，革命起來之後，參加的人多了，良莠不齊，紀律就靠不住了，而也介入革命的一些北方軍隊，革命理想淡漠，就更不靠譜。發生在江北清江浦的一場革命，就由革命變成了兵變。
清江浦又叫袁江，現在是淮陰市所在地。由於地理位置重要，清朝在此設置江北提督，並有北洋軍一個混成旅駐紮。提督官銜跟巡撫相若，一省兩提督，分明有分而治之的意思。而江北提督，一向由北洋係統的人充任。所以，雖然江蘇是兩江總督兼南洋大臣的轄區，但北洋的勢力，卻已經伸了進來一隻腳。隻是清末革命黨的滲透，如水銀瀉地，無孔不入，而西太後死後，滿人親貴的上台，立意摧毀袁世凱的北洋山頭的做法，更是給了革命黨人機會。不僅像吳祿貞、張紹曾、藍天蔚這樣的大人物進到北洋軍掌了大權，下麵的一些小營長小連長，也有接受革命黨宣傳的。革命一起，大人物革命未成，但小人物還是鬧出了點事，幾個小營長發動的灤州起義，就是一例。駐紮在清江浦的第十三混成旅，也有這樣的小營連長。