起事那天，他們看見一個放鴨篷子裏有一千多隻鴨子，正在找吃的。木販子一聲令下：打趙爾豐！他的隊伍馬上散開捉鴨子，隊伍大吃了幾天鴨子。
四川的保路運動，由和平請願演成武裝暴動，暴動的武力，叫保路同誌軍，在曆史上大大的有名。後來當事人的回憶，大多是說，同誌軍如何同仇敵愾，如何不怕犧牲，反正是仇恨滿胸，正義凜凜。好些同誌軍，實際上有革命黨人在裏麵運作，把保路跟革命連接在了一起，保路，就是革命。我們沒有理由不相信這樣的回憶，至少，這樣的說法，讓保路運動的形象大有光彩。隻是，曆史還給我們留下了另外一些文本，這種文本中，同誌軍的形象多少有些缺陷。
四川的崇慶位於成都盆地邊上，離成都不遠，物產豐饒，風景秀美。這個地方的紳糧［士紳］，擁有的四川鐵路股票不少。保路風潮，利害相關，攪動了整個全川，像崇慶這樣離省城比較近的地方，自然不可能不被波及。各地都辦同誌軍，崇慶當然也不能被拉下。可是，碰巧這個地方沒有革命黨，連不怕死的袍哥也沒有。當地的袍哥，都屬於清水袍哥，不幹冒險事的，舵把子就是當地的紳糧。此番弄同誌軍，不管怎樣，都是打仗殺頭的事。因此，若幹頭麵人物，紳糧、團總加上學堂的教師議了半晌，組織同誌軍，竟然沒有人敢出頭。畢竟有風險，萬一失敗，拖家帶口的，誰也輸不起。最後，大家想到了一個人，此人也是袍哥，不過是渾水的，當過棒客，為人挺講義氣，也有點人緣，此時因犯事關在鄰裏灌縣的監獄裏。大家一商量，把他推出來，讓他當頭兒，實權還是在他們這些頭麵人物手裏，如果一旦有事，就讓這個棒客去頂杠。
大家商量好了之後，派人來到灌縣，買通了灌縣的衙役，找來另外一個人頂替棒客坐監，把棒客換了出來。沒想到，棒客出來之後，卻不肯幹，認為眼下的事兒，跟他當年殺富濟貧的行為不一樣，這是造反。他對於反清沒有認識，也不認為袍哥就是反清複明的，好端端的，幹嘛要造反呢？紳糧們好說歹說，連唬帶騙，還帶恐嚇，加上監獄的滋味不好受，棒客自己也不大想再回去了，被逼無奈就答應了。沒想到隊伍一拉起來，四鄉裏好事之徒還真不少，都樂意做棒客的部下。一個木販子，就拉了一支百多人的隊伍，也算是棒客的下屬支隊，起事那天，看見一個放鴨篷子裏有一千多隻鴨子，正在找吃的。木販子一聲令下：打趙爾豐！他的隊伍馬上散開捉鴨子，隊伍大吃了幾天鴨子。像這樣的隊伍，當地還有好些，支支都樂意掛在棒客的名下，反正不打清軍［看不到］，總是跟雞鴨鵝豬過不去。