如果蔭昌能親臨前線，身先士卒，再舍得花錢懸賞，舍得賞給官銜，這些訓練有素的老兵，對付革命黨那些剛扛槍沒幾天的新兵團隊，怎麽的都綽綽有餘。
辛亥革命能夠成功，大清王朝倒台，從滿人方麵考慮，在軍事上，有兩個人當是禍首，一個是瑞澂，一個是蔭昌。清朝最後三年，當家的親貴朝廷，不分青紅皂白把權往滿人手裏摟，無奈滿人將帥真是沒用，縱使大權在握，稍有緩急，大不濟事。武昌起義時的湖廣總督瑞澂，在滿人中還算能吏，起義軍的大炮一響，忘記了自己本職乃是武將，在督府圍牆掏了一個狗洞，一溜煙逃到楚豫號兵艦上，擺出一個隨時可以逃走的架勢。群龍無首的起義軍能夠如此順利地占領武昌，跟對方恰好也群龍無首不無關係。而蔭昌身為朝廷的陸軍大臣，親率大軍南下討伐叛黨。一連十幾天，寸土未複，寸功未立，眼看著全國遍地燃起烽火，坐待大局糜爛。比較起來，蔭昌的罪過，顯然要更大些。瑞澂當初，畢竟事起倉皇，不知道還有哪些可用之兵，鑽了狗洞，還有那麽一絲原由。蔭昌握有當時號稱最強的北洋勁旅，兵精糧足，而且武器先進，居然無所作為，實在說不過去。
後人說到這段曆史，都說是因為北洋軍是袁氏家兵，他指揮不了，因為背後有袁世凱的暗中操縱，不想讓他建功。其實，蔭昌在北洋武備學堂做教官和會辦多年，跟多數北洋將領，關係匪淺。馮國璋和段祺瑞，都以師禮事之。李純、張敬堯之輩，就更不在話下。北洋軍南下之際，袁世凱到底有沒有在幕後操控，讓他們不要賣命，現在還沒有確切證據。蔭昌當時所謂的指揮不動，在我看，應該是指揮不力才是。接任之初，先派兩標［團］做先遣隊，不是乘革命黨人立足未穩，趕緊跟張彪餘部匯合，抓緊反攻，反而讓這兩團人守住武勝關就好。待到北洋軍到了前線，跟起義軍交上了火，但他卻待在河南的信陽，遲遲不肯踏入湖北境地。好不容易在壓力下進了湖北，卻賴在火車上不肯下來，離火線好遠，車上架上機槍和大炮，重兵環繞。列車前後各放一個車頭，可以前進，也可以後退［本質上跟待在楚豫艦上的瑞澂心思一樣，都是準備隨時跑路］。衛兵發現遠遠一群人走過來，報告給他，他馬上就下令開車後退。列車開動之後，一個膽子大的參謀下去看了看，才發現原來是一群農婦到地裏收棉花。這樣風聲鶴唳草木皆兵的陸軍大臣，這樣的心虛膽怯的總指揮官，連敵人的影子都看都沒見過，部隊怎麽肯賣力？後來接手指揮的馮國璋，親自上陣地考察敵情和地形，指揮部就設在前線，隨時掌握戰況，投入兵力，跟蔭昌形成了鮮明的對照。其實，馮國璋也不算什麽了不起的名將，他隻是比較像一個戰將而已［觀戰的俄國武官說，北洋軍打仗，就跟演習一樣］。當年的北洋軍，人說是在袁世凱練兵之時，就被刻意灌輸了效忠他個人的思想，隻知有袁宮保，不知有大清朝。但是，曆史學家其實找不到這方麵的證據。袁世凱練兵，並沒有多少精神教育，軍隊裏所謂的精神講話，是在民國之後的事了。如果小站練兵歌算是精神教育的話，那裏麵沒有效忠袁宮保的內容，倒說效忠皇上來著。實際上，北洋軍當時就是一支按普魯士標準練出來的雇傭軍。隻要給足了餉銀，職業倫理還是有的。雖然說，多數北洋將領在袁世凱領導下，由於袁氏的個人風格，會感覺比較舒服，但絕不意味著，隻有袁世凱一個人才能指揮得動他們。如果蔭昌能親臨前線，身先士卒，再舍得花錢懸賞［後來馮國璋就經常這樣幹］，舍得賞給官銜，這些訓練有素的老兵，對付革命黨那些剛扛槍沒幾天的新兵團隊，怎麽的都綽綽有餘。