二五、詠棉花詩

《詩話》卷七第七九則：

“方製府問亭栽棉花，招幕府吟詩。多至數十韻。桐城馬蘇臣曰‘我止兩韻’。提筆雲‘五月棉花秀，八月棉花幹。花開天下暖，花落天下寒’。方公擊節不已。”

栽棉花吟花【詩】，確是韻事，較之賞梅賞菊者別具風格。馬蘇臣詩也確是好詩，方問亭能擊節稱賞，蓋不僅關心天下之寒暖，且亦能知詩道之甘苦。

但馬詩第三、四句“花”字，似不如易為“桃”字，更為醒豁。民間稱棉蓓蕾【鈴】為“桃”，棉之收成好否係於“桃”之開落而不係於花之開落。花字在此有歧義，棉花之花為花，棉花【本身】亦為花。