《詩話》卷七第八九則，引元微之《自嘲》雲：“飯來開口似神鴉。”讀此，知唐人亦曾以烏鴉為神鳥。
此說蓋起源於印度，與宗教信仰有關。印度人至今以烏鴉為“神使”，猿猴亦有神性，有放生牛曰“神牛”，均不可傷害。“神牛”每迂徐緩步於通都大邑中，行人車輛均須讓道，確為異觀。
緬甸以佛教為國教，亦以烏鴉為神鳥。人言“仰光有三多”，即塔多、僧多、鴉多。僧徒不自舉火，化緣以為活。托缽黃衣，隨處可見。飯食有餘，即以飼鴉。不憶【意】此種情景，乃於唐詩中見之。
但我國民俗，自古以來即以烏鴉為不祥之鳥。《小雅·正月》“瞻烏爰止，於誰之屋”，蓋謂災禍不知落在誰家。唐人於稱“神鴉”之餘亦以為不祥。如杜甫《哀王孫》“長安城頭頭白烏，夜飛延秋門上呼。又向人家啄大屋，屋底達官走避胡”，則猶“瞻烏愛止”之意也。
以烏鴉為神鳥，以烏鴉為不祥之鳥，評價雖不同，而評價之根據則一。蓋烏鴉喜食腐肉，其嗅覺特【為】靈敏。人之將死也，各部分組織之死有先有後。先死組織之氣味為鴉所聞，故飛鳴於病者之屋上。
此從神道觀點而言，則為神來召人歸天，故烏鴉為“神使”。然自人情觀點而言，則是病人即將去世，故烏鴉為不祥。
是知，神與不祥，其源不二。