2008年，中國的學術不軌和腐敗沒有好轉，不僅沒有好轉，似乎還有惡化的跡象。教育部組成學術道德委員會，一年多來，一件案件沒有清查，各大學的腐敗和不軌行為，像添足了燃料的火車，轟轟隆隆地向前開。唯一的阻礙是媒體的曝光，但是對付媒體，大學似乎比各級政府還有辦法，越是名牌大學，越是有辦法，學生多，路子廣，隻要學校當局肯出馬，差不多都會馬到功成。一位資深的媒體人告訴我，有的時候揭露的稿子都已經發排了，結果學校方麵連夜運作，硬是能把稿子撤下來。與此同時，這一年，各個大學對於敢於披露內部腐敗的“內鬼”，也加大了處理力度，許多把揭露材料寄給我的大學同仁，我這邊還沒來得及聲援，那邊就已經結束，當事人的下場都很糟，如果揭露的對象是學校有權有勢的人，那麽下場就更慘，揭弊者反遭解聘的故事，一個接一個演出著，連學校內部爭權奪利、內部鬥爭揭出來的學術不軌現象，也令我們的大學非常惱火，幹脆來個各打五十大板，全部停職。
這一年來，各個大學對於自己學校的麵子，看得更重了。但是，學校維護麵子的方式，不是力求遏製學術腐敗和不軌，釜底抽薪，而是爭取把醜事捂起來，捂得越嚴越好，露出風聲不怕，惡心事明白地擺在那裏也不怕，隻要媒體沒有報道，權當什麽事都沒發生過，你美，我美，大家都美，美得跟西施似的，一點疤都沒有。就是有膿瘡，也隻能爛在裏頭——內部解決，如果萬一爛出來了，必須說成鮮若桃花，比花還鮮豔。學校的宣傳部門，既是學校的防火牆，又是救火隊，總而言之，嚴防死守，務必要保住學校的麵子。
這樣追求麵子，本質上是因為大學根本沒有能力遏製學術的腐敗和不軌，抓抓小講師和副教授當然可以，但是，真的開始動真格的了，發現真正的腐敗大塊頭，往往是自己學校裏的大人物，一連串的抄襲事件，都是大教授做的案。當然，多數的大教授並沒有自己親自做文抄公，直接下手的往往是他們的學生。教授的課題學生做，教授的文章學生寫，辛苦勞動的學生，既沒有名，又沒有利，不抄待何？抄了之後，頂名的卻是署名在前、甚至唯一署名的教授。東窗事發，但學校卻處理不了，非但處理不了，而且還要出麵替教授遮掩。道理很簡單，這些大牌教授，在教育部各種評審體係中占有很重要的地位，一旦被處理，這些位置也沒了，朝裏無人，以後學校再要評什麽爭什麽，可就難了。更令人啼笑皆非的是，來自發達國家用課題費招研究生的製度慣例，到了中國，就變成了學生替老師打工掙錢做廉價勞動力的變種，工科的教授課題費高，老師掙大錢，文科的教授課題費低，老師掙小錢。而抄襲、低水平重複的所謂成果，就這樣一個接一個地出籠了。不過，不要緊，隻要沒有被人揭開，裏麵的東西無論多麽惡心，都會給學校加分，學校自然麵子上就有光。