外麵來的政要到著名的大學做演講，在現代社會，是普通的事情。中國的幾所頂尖大學，也是總有這樣的熱鬧，不惟學校的學子莫名興奮，有的時候連社會上不相幹的人，也一並跟著豎起耳朵、瞪大眼睛。一般來說，這種事情本是相互貼金、賓主同樂的好事，客人不至於上門說壞話，主人也斷不會讓客人下不了台，最後皆大歡喜，上演大結局。可是，前一段來自台灣的幾位貴賓的造訪，卻惹出了一點不大不小的尷尬，麵對台灣客人的禮物，我們的校長和教授，不大不小地出了一點紕漏，不是不認識字，就是說錯了話。盡管事後有人拚命地彌縫，但在眾目睽睽之下，麵子其實是挽不回來了。北大的校長雖然沒有出錯，但在客人不帶講稿、妙語連珠的演講比照下，好像也沒占什麽便宜。
當然，我們可以辯解說，我們的幾位校長教授，沒有一個是人文學科出身的，出點紕漏很正常。可是，來訪的幾位客人也沒有學人文出身的，為什麽人家就不出錯呢？其實，用不著掖著藏著，我們的大學教授隻有專業素養，缺乏文化素養，早已是不爭的事實。
自然科學的教授不必說了，除了少數人之外，能把中國話寫通了已經很不錯了。很多教授家裏，除了點專業雜誌之外，基本見不到“閑書”，對於他們來說，中國文化的概念，似乎隻有小學、中學學的那點殘留的知識。至於外國文化嗎，也許好一點，但估計也就是出國聽到和看到的那點東西。人文社會科學的教授情況似乎更糟，如果說，自然科學的教授像匠人的話，那麽人文社會科學的教授就像是手藝不太精、或者沒有什麽手藝的匠人。也就是說，在專業素養遠遠趕不上自然科學學者的同時，文化素養也不見得好。我們的社會科學譯著普遍地生硬，翻譯質量差，很大程度上是由於我們這一代學這個東西的學人（主要是教授們）文字功底太薄所致，西學不能亨，中學又不通，隻好生搬硬造，強人就我，甚至把原來很生動流暢的文章也譯得磕磕絆絆，令人讀了難受而後已。至於在研究中用各種玄妙的術語把文章弄得深不可測，用意固然是想借此嚇唬編輯和讀者，但另一方麵不過是掩飾自己文字無能的招數。文史哲的教授，按道理應該有文化素質，可是，他們的情況也不怎麽樣，學曆史的，治宋史的不知道唐史，學清史的不了解明史，不光不了解，有時候連上段下段曆史的ABC都不甚了了。專業尚且如此，如果讓他們弄弄文，則更談不上，不僅談不上，如果有圈內的人寫點隨筆散文，大家還會嘲笑他不務正業。正因為如此，我們國家的曆史文學作品隻好讓文學家包辦，結果辦得無論什麽東西都像戲說。我們弄文學的教授，多數既不會作詩（律詩），也不會填詞，甚至連日本和韓國的同行都不如，更不用說跟台灣的同行比了。