大清朝翹的那年，歲在辛亥。這年，是攝政王載灃當家的第三個年頭。載灃是根正苗紅的滿N代，道光皇帝的孫子，光緒皇帝的弟弟，親娘又是慈禧太後的妹妹。做攝政王那年，二十五歲，上上個世紀的八零後。在我們這個重資曆、論年齒的國度，還是個標準的乳臭小兒。一輩子隻幹過一件大事，就是給1903年的經濟特科考試做監考。一輩子隻出過一次國，是庚子之後去德國，為義和團殺死德國公使賠罪。前一件事情收獲了一些漢人士大夫的白眼，滿場的考生沒有人把這個不滿二十歲的孩子當回事，他說不讓吸煙，大家照吸不誤。後一次經曆，卻獲益匪淺。據說接待他的德國皇族告訴他，一定要抓權，尤其要把軍權抓在皇族親貴手裏。
有了這樣的閱曆，當家作主之後，這孩子就開始收權。第一步，是把袁世凱趕走。趕得匆忙，連借口都沒想好，但硬就是趕了。第二步，自己做海陸軍統帥，讓六弟載洵做了海軍的頭，七弟載濤做了軍諮使，即總參謀長。三個少不經事的紈絝，就這樣成了大清全國軍隊的首領。至少從形式上，大清的槍杆子，都抓在手裏了。實行第三步的時候，已經是辛亥年了。這年的四月，革命黨人在廣州起義，沒有人響應，不旋踵就被下麵的人給鎮壓了。這讓攝政王很欣慰。下個月，中國第一個內閣問世，13個閣員，9個旗人，7個皇族，隻給可憐的漢人留了4個位置。是啊，大清的天下，是滿人打下來的，俺們皇族不坐，誰坐？
這樣的舉措，讓這個國家那些還有心補天的人們很是憤憤，也很是著急。他們中的一個，名叫張謇。這個狀元實業家，在那個時代，還是江南士紳的首領，立憲運動的領袖，在全國士紳中，有很高的人望。張謇急，他的朋友也急。若幹著急的大人物們，湯壽潛、沈曾植、趙鳳昌一幹人，在張謇的領銜下，上書攝政王，要他改改。他們說，你這樣幹，既不符合你們的祖製，也不合乎潮流，趕緊改弦易轍，按照鹹同年間的故事，重用漢人、有學問的人，否則，全國將為之解體。