陳國瑞這樣檔次的將領，在平長毛的眾多隊伍裏，數以百計。但是，好像無論哪個，都沒有他出名。應該說，此人屬於典型的驕兵悍將。如果說，戰事還在進行，用人之際，這人活著還有點道理，仗打完了，而且也不是軍閥割據的局麵，這人卻還好好地活著，活得挺滋潤，就有點令人不解了。
陳國瑞原本是太平軍的童子軍，投降後，隸屬袁甲三部。此人大概是天性凶悍，而且命還比較大，所以，仗打得不錯，殺人殺得凶，未及弱冠（二十歲），就已經積功得了都司銜。清代綠營兵製，總兵以下，副將、參將、遊擊、都司、守備、千總、把總七個等級，都司居中，官階四品。如果在平常，這個官階不小了，一個士兵，熬上幾十年，也未必撈得到。但是，在那個非常的戰亂時期，太平天國幾乎要了清朝的命，所以，在賞賜官階方麵，朝廷從不吝惜。反正官階撒出去了，有那個官階，也未必有相應的實缺給你做。袁甲三部本是平長毛的偏師，也沒跟太平軍的主力打過多少仗。不過，一個毛頭小子，混成都司，也算是挺賣力的了。陳國瑞成了模樣，是在跟漕運總督吳棠的時候。吳棠相對於袁甲三，更次一等，屬於溜邊再溜邊的將領，需要應付的，隻是一些零散的撚軍和毛賊。當然，在吳棠麾下，凶悍的陳國瑞顯得很突出，也很受寵。手下居然有了三四千人馬。他真正發跡，是因為被僧格林沁看上，成為這位蒙古郡王的部下。在僧王這裏，他混成了記名提督，就武職官階而論，已經爬到了頂端。不過，在當時，湘淮軍裏，這樣的記名提督，車載鬥量。但陳國瑞不同的是，他有一個實職的總兵缺在身，這就是跟了僧王的好處，湘淮軍那些記名提督，多數隻能當個千總把總。在追剿撚軍的戰鬥中，僧格林沁遇伏身亡，陳國瑞也僅以身免，帶的兵都打光了。大概就因為這個，別的將領都因為僧王的死而受到處分，他卻沒有事。