從1894年興中會成立起。以孫中山為首的革命黨人，就一直在鬧革命。或者起義，或者暗殺。後來力量壯大，成立同盟會，同盟會的各個分支也一直奮力革命，即使他們中有些人跟孫中山鬧翻，自己單幹，也無非是為了革命造反。以武力推翻清政府，是革命黨的宗旨。但是，在武昌起義之前，說實在的，革命黨人一直沒什麽機會。中山先生說武昌起義前，革命黨策劃了十次起義，說十次，是規模比較大的，其實小的還有一些。雖然每次都可以找到一些人為的錯誤，一些偶然的因素，但是從大形勢來看，這些少數人密謀的起義，在沒有得到社會其他力量支持之前，基本沒有成功的可能。
同樣是辛亥年，四月革命黨人傾全黨之力，籌集了最多的資金（十七萬元），調集了最精幹的人馬——各省的選鋒，由知兵的副統帥黃興親自率領。起義軍很英勇，也攻下了兩廣總督府（跟武昌起義類似），但沒有得到當地人的響應，起義最終失敗，留下了黃花崗七十二烈士墓。然而，到了十月，一群群龍無首的士兵，一哄而起，居然得到了湖北立憲派士紳的支持，湖北諮議局的議長湯化龍第二天就投身軍政府，整個漢口商團倒了過來，起義軍站住了腳，隨後全國響應。這個差異的關鍵，就是清政府的皇族內閣。皇族內閣五月份出台，加上此前不久的鐵路國有政策，成為時局轉換的樞紐。
毫無疑問，皇族內閣和鐵路國有，是當時清朝當家的滿人親貴攬權和收攬資源的登峰造極之舉。收權收資源，就意味著漢人士紳要失權，失去資源。就意味著朝廷的立憲，是假招子（因為立憲，對於立憲派而言，就是要分享更多的權力）。如此放肆地得罪當時最不該得罪的人，這個錯誤犯得過於致命。所以，隻要朝廷犯了這樣的錯誤，革命黨就有了機會，他們放火，就可能會有人樂意添柴。但是，即便如此，革命到底是在武昌，還是在長沙，或者在南京發生，在九月還是在十月或者十一月點火，卻是偶然的。