中國人對奢侈品的追求，勢頭凶猛。世界奢侈品協會發布報告稱，中國內地去年消費總額占全球四分之一，預計2012年，中國將超過日本，成為世界奢侈品消費第一大國。其實，照我看來，如果按國人真實的奢侈品購買量而言，中國現在就已經是世界第一了。因為有大量的中國人的奢侈品消費，是在國外，在香港和台灣，很多國人出境旅遊的目的，就是為了買奢侈品，因為比內地便宜多了。
中國人真的富到可以跟日本、歐美和中東人媲美，可以披鑽戴金，大口喝拉菲，出門被LV，放肆地往臉上塗名牌化妝品了嗎？不好說。少部分人肯定可以，但購買這些奢侈品的人，多數其實不是這樣，他們買這些東西，主要是為了送禮。好些人出國，狂購奢侈品，多數物件都標好了，這是給某處長的，這是給某局長的。可以非常決斷地說，在中國，奢侈品市場，跟送禮市場是密切相關的。沒有送禮的需求，奢侈品的消費絕不可能成長如此迅速。
我們是禮儀之邦，這廂有禮，是一個常態現象。互相送禮是基於人情往來，單向送禮，就是討好巴結。從古至今，這兩方麵都很發達。真正促進奢侈品消費的，往往是後者。古來的奢侈品，一向就有自產和進口的兩種。自產的有珠玉，金銀首飾，有古玩字畫，以及人參，燕窩，貂皮等等。而進口的，有各種中土不產的玩意，明清以來，主要是自鳴鍾，打簧表、鼻煙壺，以及紅樓夢裏賈寶玉穿的金絲絨的大氅之類。當年外貿進口量實在有限，進口貨，主要就是這些奢侈品。除了滿足皇家的需求之外，就是供給官員們之間送禮之用。跟今天類似，但凡有點權勢的官員，還就是喜歡這一口洋葷。送上一件西洋的毛呢大氅，比紫貂袍褂還要有麵子。定期孝敬上司，夏天冰敬，冬天炭敬，上司和太太的生日，三節六供，都免不了要送禮。如果有事相求，那禮就大了去了。高官們不僅對於黃白之物有特別的愛好，也喜歡積攢奢侈品。跟現在的官員，動輒幾百上千的Lv包，成百上千瓶的XO一樣，一旦事敗抄家，物品清單也是一大串的土洋奢侈品。如果不信，看看和珅的抄家單就明白了，這個單子，已經被好事者複製到了網上，查閱很方便的。有那特別貪婪的高官，已經不滿足這日常的孝敬了，他們要催禮。催的方式，就是罵。晚清有位著名的高官言道，罵是有用的，小罵則人參貂皮來也，大罵則鑽石、鍾表來也。隻要能找到茬口，一罵就靈。