閱讀是一種從書麵符號中獲取意義的複雜心智活動。它要求在感知文字作品的基礎上，通過思維去把握言語意義，吸收語言營養，從而獲得人類社會的曆史經驗和認識成果，並發展作為個性心理特性的能力。因此，探索快速閱讀過程中的心理活動的特征和規律，以提高快速閱讀的效率，使快速閱讀更加科學化，是讀者應該特別重視的。
從心理學的角度看，閱讀是從語言的認知向語言的運用（無聲的思考或大聲的朗讀）的過渡，在這個過渡中，讀者不是機械地將原文讀（或者講）出來，而是要通過內部言語——用自己的話來理解或改造原文的語句和段落，從而把作者在原文中表達的思想變為讀者自己的思想。因此，閱讀是由感知、思考、推理、評價、判斷、想像和解決問題等一係列心智活動構成的。但是，閱讀不光是心智行為，除了智力因素的參與之外，還要有各種意向活動參與其中，如閱讀時的注意、情緒、態度、意誌以及個性心理特征和閱讀的需要、動機、興趣等等，都是具有調節作用的心理因素。所以，我們有必要討論心理活動在快速閱讀過程中的作用，以及良好的心理素質在快速閱讀過程中的功能。
快速閱讀需要有明確的閱讀目的和強烈的閱讀動機，這是外部世界刺激與快速閱讀主體的生理結構相互作用下形成的一種心理動力體係，是讀者閱讀的內部動因和原動力。
一、樹立明確的快讀目的和積極的快讀動機
目的是意誌行動所要達到的結果，是隨意行動——特別是意誌行動不可缺少的心理因素，它規定著人的行動方向，是抽象思維和積極想像的產物，並以表象或概念的反映形式存在於人的頭腦中。閱讀目的，就是人們從事閱讀活動所期望達到的結果。有沒有明確切實的閱讀目的，對閱讀效果有非常重大的意義。