一個老大民族，在學習西方的曆程中，不管有多少痛苦，都有一種難以克服的習性。表麵上看，是不肯認輸，不肯承認別人的優勢。實際上，就是惰性，一種總是想走捷徑，偷懶的惰性。這樣的惰性不消解，換成什麽製度都無濟於事。
甲午戰爭已經過去兩個甲子了，按中國人的習慣，這事已經經曆了兩個輪回。關於這場改變了中國命運的戰爭，讓中國這個老大帝國徹底丟臉的戰爭，120年來，研究、討論、反思的文章不知道有多少，該講的話其實剩不下什麽了。在此，我隻想談談有關學習的惰性的問題。
甲午之敗，中國人感到丟人，不僅僅是因為日本是一個一向為國人看不起的蕞爾小國，更重要的是，這場失敗是在中國於國力和軍力都絕對占優的情況下發生的。不僅敗，而且是完敗。從海戰到陸戰，中國人連一場遮羞的小勝都沒有，輸得連底褲都沒了。
戰前，國際輿論多數看好中國，因為中國不僅具有國力和兵力的優勢，而且在武器裝備上也具有優勢。在陸軍的裝備方麵，日本主要是國產的村田步槍和騎步槍，中國軍隊則是德國的毛瑟步槍和英國以及美國造的步槍和騎步槍。至於火炮，日本隻有國產的山炮、野炮和加農炮，而中國既有國產仿製的山炮、野炮，而且還有德國產的重野炮和大口徑加農炮。中國的重炮之重，大幅度地超過了日本。特別的，中國裝備了自己仿製和英國製造的多管機關炮，日本方麵則連一門都沒有。上述軍械，無論威力和數量，中國方麵都具有很大的優勢。
有一點要說明，新征集的部隊有的還在用火繩槍和老式的火炮，威力巨大的新式裝備沒有來得及裝備部隊。但作為主力的淮軍，其裝備相當精良。但是，每次日軍攻陷要塞，都會繳獲堆積如山的軍械。這場戰爭過後，日本的裝備現代化大大進了一步，在很大程度上，要歸功於他們的戰利品。