民國時期，妓女參與政治，熱心救國，在很大程度上不過是趕一種時髦。而很多報道，特別把妓女的愛國，跟官員的賣國相比較，是在用妓女的行為來羞辱被視為賣國賊的曹章陸之輩。
“五四運動”，學生上街，市民圍觀，政府不鎮壓。隻有那些在抵製日貨中砸人鋪子，抓賣日貨的店主戴高帽子遊街的人，在被店主告發後，才會被警察逮捕。“五四運動”這樣的熱鬧，又有著愛國、救國的大名頭，好事的人們哪有不湊趣的道理。所以，好多地方的“花業”也參加進來。
花業就是妓業，今天所謂失足婦女的買賣。隻是，娟妓在民國是合法的，固然有社會上的抵製聲音，但這個行業仍勉強算是一個正當行業。那個年月，男人逛逛胡同不算什麽失德。逛胡同連家都不顧了，才算是。“五四運動”爆發，就是衝官府去的。北京的八大胡同跟官府關係密切，出於生意考慮，八大胡同中人沒有摻和學生的運動。但是上海和江南各個城市不一樣，那裏的花業已高度市場化，興衰跟官府關係不大。所以運動一來，花業的花魁們群起響應。
當年上海的花業，是江南花業的旗幟。妓女分三六九等，第一等書寓，第二等長三，第三等幺二，餘下的就是些野雞和鹹水妹了。見於當時記載的妓女愛國行動，一般都是高等妓女做的。一說日本人欺負我們，國民要起來愛國，幺二以上的妓女特別積極，青樓救國團就是她們成立的。發布聲明，告花界同胞書，開著汽車出去撒傳單；捐款給國民大會，開設茶水點，免費招待遊行的學生。那時節，每個書寓門前都貼有愛國標語，還特意表明日本人恕不接待。比後來的抗日好漢們文明好些，沒有人寫“日人與狗，不得入內”。有的妓女乘坐人力車跟著遊行隊伍搖著白旗，上麵寫著“請勿暴動”字樣，約束學生行動理性，成為遊行中的一景。