偏好，嗜好，好些人都可能有。但是，有權的人把自己的偏好放大，施之於治下的民眾，則成了災難。
中國人都有屬相，十二生肖，怎麽也得占一個。現在的年輕人被西方的星座迷住了，隻談星座不論生肖。但星座沒有流行之前，人們對自己的屬相還是相當在意的。有意無意，總覺得自己屬相的那個動物，跟自己多少有點關係。這其中，屬龍的最好，因為世界上原本就沒這種東西。除了傳說，或者雕刻和畫上的龍，龍跟人們的生活不發生關係。而且龍到底是個什麽脾氣秉性，誰也說不好。人說膽小如鼠，氣壯如牛，但沒有說氣壯如龍的。隻有一個龍馬精神，但說的是馬，不是龍。
我剛懂事的時候，被大人告知我是屬雞的。翻看十二生肖圖上的雞，感覺很親。再大一點，對家裏養的雞自覺負有義務，經常出去弄野菜喂它們。家裏來了客人，殺雞待客，我心裏憤憤，但無力抵抗，遂以不吃代為抗議。這樣的傻事，一直到成年才不做了。
一介小百姓對自己屬相的動物表示親近，甚至溺愛，大不了是一種偏好，跟別人無關。即使看著人家殺跟自己屬相相同的動物，頂多也就是跳著腳抗議，沒有用，也礙不著人家什麽，弄不好還招來一頓打。屬鼠的人不滅鼠，眼看著家裏老鼠成災，也隻好隨它去。但是，如果是大人物也這樣狂熱地生肖迷信，而且手中的權力恰好沒有什麽限製，這個事可就大了。
宋仁宗趙禎對自己的屬相很在意。他跟我一樣，屬雞，心裏老大不樂意人家殺雞。隻是，他是個仁慈的皇帝，不能下令禁止天下人殺雞。但是有一條，京師之內人們買賣雞隻，不能倒提著走，多少給雞們留點臉麵。但是，他的後輩宋徽宗趙估就沒這麽寬厚了，宋徽宗屬狗，見了狗就親。宰相範致虛拍馬屁，上書說陛下屬狗，可京師有好些人以屠狗為業，還是禁止的好。於是，宋徽宗下令天下禁止殺狗，保全了狗命，讓好些人失業，好些人沒了吃狗肉的樂子。到了明朝，出來一個長不大的頑童皇帝，明武宗朱厚照。此公姓朱，屬豬，對豬有特殊的感情。於是登基之後，下令禁止殺豬、吃豬肉。中國人吃豬肉由來已久，蔚成風氣已經幾千年了，真的不知道那些日子國人是怎麽過的。