北大近來很神氣，據說在《泰晤士報》的大學排行上，名次很是靠前，已經超過了東京大學。不過，北大的學生卻有一點小小的不愉快，因為他們美麗的校園裏，不時地傳出叫賣聲，而且未名湖畔，每到休息日，就擠滿了各式各樣的轎車，北大的情侶們，如果不趕早的話，已經無法在湖邊找到談情說愛的所在。用北大學生的話來說就是，三角地成了菜市場，未名湖成了中關村人民公園。奇怪的是，大家都知道，北大校園是有圍牆而且有保安的，有的時候，北大的學生出入，還會遭到盤查，那麽，那些賣的紅薯和那些不賣的轎車，是怎麽進來的呢？
紅薯進校園是要有點關係，隻要跟校衛隊或者後勤部門認識個把人就行，而轎車就更方便，隻要車足夠的好，大抵可以**，如果肯給麵子在大門口站一站，多半是問路：“光華怎麽走？”或者“網球場在哪兒？”凡是在這種時候，門衛一般都受寵若驚地跑前跑後，詳加指點。如果正好趕上旁邊有位沒帶學生證而被攔在門外的學生，大抵是要怒火萬丈的，不過時間長了，學生們說他們早就不生氣了，碰上這種事，他們一般是笑。
北大的神氣，其實比不過清華，都說是大清帝國北大荒，北大荒不荒，事態並不明朗，但大清帝國卻是真實的存在，而且發展壯大。作為教書匠，如果有幸到清華同行們的辦公室轉轉，多半是要受刺激的，相比之下，我們活脫脫是進了大觀園的劉姥姥。其實這不過是清華的小菜，到了清華的西門一帶，才知道大清帝國的確是大，那裏大半的地皮，是最近幾年清華吃進來的，包括一條馬路。這裏，一座座頂級豪華的高樓大廈拔地而起，巨大的鈦金屬結構和有色玻璃耀花了路人的眼睛，一問，都是商用寫字樓。看來，同樣是銅臭熏天，北大隻能將校園對商人開放，而且雜蕪其類，連小商小販都混將進來，清華卻粗手大筆，一上來就是招商引資的大動作，豪華的寫字樓，再配上清華的金字招牌（有這個招牌就會讓人以為是高科技，凡在清華園開的買賣，都會讓人有此聯想），非巨商大賈不能問津。