幾乎每個人都覺得現在的中國人很浮躁，在大城市，就更加明顯，每個人都急匆匆的，每個人都在著急，每個人都坐不下來。但是，我們什麽時候不浮躁呢？以前的浮躁，叫浮誇，而且經常成風，等於是把內心那點焦慮渴望，直截了當吹了出來。
其實，自打中國的大門，被西方人打破闖進來之後，中國人就開始浮躁了。一向自信滿滿的國人，突然發現，天地間冒出來一群金發碧眼的洋人，比我們還牛。我們這些天下中心、文明最早也最優越的神明貴胄，居然被人視為落後的野蠻人。要說不服，還沒什麽辦法，就是打不過人家。人家的東西，從打仗的兵器，到吃穿住行的一切，就是比咱的強。這個反差太大，太突然，讓人無論如何接受不了。所以，從那時起，識時務的中國人，就開始向西方學習。學習的目的，是要迎頭趕上，而且超過他們。心高氣傲的中國人，打一開始，就打定主意法乎其上，學西方最好的。軍事改革，陸軍學普魯士，海軍學英吉利，辛亥革命，製度變革，一上手，就是最先進的美國政體。不僅要學最好的，而且喜歡走捷徑，總是在尋找某種小路，可以抄近路趕上去。學日本，學俄國，其實背後都有這種抄近路的動機。在國人眼裏，日本和俄國的道路，當年就是他們摸索出來的現代化小路，學了他們，可以節省很多的時間，少走很多彎路。
現在很多人都讚美20世紀80年代，不錯，那是一個思想解放，非常活躍的年代。但是，20世紀80年代的浮躁，也是無以複加的。無論工農兵學商，各行各業，都一年等於二十年，嚷著要把“四人幫”耽誤的時間趕回來。我所在的學界，人人都在談大問題，個個宏大敘事，爭著搶著要為世界學術作出自己的貢獻。實際上，到處都是編譯，到處都是抄襲，抄西方的，算是高人，一般都抄港台的。不抄的，做出的東西，也帶有強烈的模仿痕跡。後來接觸了一些產業界的人士，他們說，那時候他們做產品，也是仿製，偷人家的東西。